ANGEL DIAZ
MADRID.-
Titán, la mayor de las lunas de Saturno, alberga lagos de metano sobre su gélida superficie y, muy posiblemente, también de etano. Los científicos albergaban desde hace tiempo sospechas cada vez más fundamentadas de que ambos elementos jugaban en este lejano mundo un papel similar al que desempeña el agua en la Tierra, pero la revista Nature presenta hoy las primeras pruebas directas de grandes depósitos líquidos sobre el satélite.
El hallazgo se ha realizado gracias al radar de la sonda Cassini, que el pasado verano detectó varias manchas oscuras alrededor del polo norte de Titán. La nave de la NASA, que ya lleva dos años y medio orbitando Saturno, había observado irregularidades similares en anteriores encuentros con el satélite, aunque aún existían algunas sospechas de que pudieran tratarse de sedimentos de un lago ya seco o bien acumulaciones de hidrocarburos -es decir, metano o etano- pero en estado sólido.
En esta ocasión, los investigadores aseguran haber encontrado «evidencias definitivas» de lagos de metano, que se forman como por intensas lluvias de hidrocarburos.
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