Ellison, demócrata, tomó la determinación de utilizar el Corán de Jefferson tras descubrir que se guardaba en la Biblioteca del Congreso desde 1815, cuando el ex presidente lo vendió como parte de una colección. «No entiendo por qué algunos han protestado. He estado pensando mucho sobre por qué tanta gente está preocupada», dijo Ellison en una entrevista reciente.

Para algunos críticos, el juramento sólo debería hacerse sobre una Biblia, como reclama el legislador republicano Virgil Goode, quien teme que con el aumento de la inmigración «habrá probablemente muchos más musulmanes elegidos que pidan utilizar el Corán».