Ayer, en la cancha del Grupo Capitol, Fran Vázquez debía parecer un auténtico pulpo para los jugadores del Valladolid. Un octópodo de 2,09 metros. Sus 12 tapones, nuevo récord absoluto de la ACB, ya le han valido un lugar privilegiado en la historia del baloncesto español en un partido curiosamente abonado a esa acción y que terminó con victoria de los de Ivanovic por 58-65. El gallego superó a George Singleton, hasta ahora líder destacado en estas lides. El norteamericano estableció una marca de 10 tapones en un solo partido hace casi 14 años, en las filas del Manresa y en un partido que acabó con un ajustadísimo triunfo de su equipo frente al entonces Taugrés por un ajustadísimo 84-82.
El pívot del Barça culminó además una actuación de ensueño justo cuando más lo necesitaba su equipo, sin margen de error para meterse en la Copa del Rey. Además de frustrar una y otra vez los intentos anotadores de sus rivales, el gallego consiguió 11 puntos y se llevó 10 rebotes. Un triple doble, el sexto jugador que lo logra en la Liga desde 1989 -sólo desde esa fecha existen datos-. Su actuación supone una inyección de moral para un jugador a quien parecía haber abandonado su prometedor futuro.
Fran Vázquez, a sus 23 años, nunca lo ha tenido fácil. A su carácter taciturno se suma un entorno complicado. En 2005, fue elegido por Orlando Magic en el puesto número 11 del draft de la NBA, pero acabó embarcándose en la a priori prometedora opción del Akasvayu. El Girona pagó algo más del millón de euros que Unicaja establecía como cláusula y le ofreció ocho millones en cuatro temporadas como ficha. El resultado fue mucho más que discreto. Sus estadísticas, sólo dignas de suficiente, con 8,3 puntos y 4,7 rebotes por partido, así como la lumbalgia que le impidió compartir el oro logrado por España en el Mundial de Japón, no aplacaron el fuerte interés del Barça por hacerse con su fichaje.
El club azulgrana también echó la casa por la ventana. Le pagó al Akasvayu 900.000 euros por el jugador y le rebajó sólo un poco su ficha, ofreciéndole 1,4 millones de euros por cuatro temporadas, que podrían convertirse en cinco si su rendimiento era satisfactorio, y un seguro en forma de cláusula de rescisión de entre siete y 10 millones de euros. Hasta el momento, unos guarismos a todas luces plenamente injustificados.
Fran Vázquez tampoco conseguía brillar en un Barcelona con muchos problemas tanto para despegar como para alcanzar una cierta velocidad de crucero en la ACB. De ahí sus apuros para meterse en la Copa. El auténtico jugador franquicia de los azulgrana, a pesar de los fichajes, seguía siendo el de siempre, La Bomba Navarro. Hasta que ayer el pívot gallego se decidió a dar un golpe sobre la mesa y compartir un poco el protagonismo que casi siempre consigue acaparar el escolta.
Vázquez consiguió la mitad de los tapones que llevaba hasta la jornada de ayer, 24, llegó a los 36 en los 15 encuentros que ha jugado y disparó su media hasta los 2,40 por partido. En la faceta anotadora, una vez más, el Barcelona tuvo que volver a encomendarse a Navarro. Los 24 puntos conseguidos por el escolta azulgrana ya no son noticia. La cabeza de Ivanovic, visto lo visto, depende mucho de él. Y a partir de ahora, tal vez, también de Fran Vázquez.
20 TAPONES EN 40 MINUTOS
12 de Fran Vázquez. Taponó a nueve jugadores diferentes: dos veces a Eley (minutos 3 y 16), Hopkins (3 y 4), Rejón (11 y 37) y San Miguel (13 y 38); una vez a Gomis (8), Zoroski (18), Yebra (26) y Moretín (38).
Cuatro de Bud Eley. Frenó a cuatro rivales: Navarro (minuto 4), Trías (14), Kasun (25) y Lakovic (28).
Dos de Hopkins. A Navarro (minuto 2) y Trías (10).
Uno Trías, a Hopkins (10), y otro Kasun, a Eley (25).
