El choque se produjo cerca del Estrecho de Ormuz, en el Mar Arábigo, por causas de momento desconocidas, según el citado Ministerio.

El morro del submarino norteamericano Newport News, bajo el mando de la Quinta Flota Estadounidense con base en Bahrein, chocó contra el carguero Mogamigawa, perteneciente a la compañía Kawasaki Kisen Kaisha.

Esa naviera explicó que el carguero llevaba a bordo una tripulación de ocho japoneses y 16 filipinos, y transportaba petróleo desde Singapur cuando tuvo lugar el accidente.

La colisión produjo un fuerte ruido y una sacudida, al tiempo que la entrada de agua en el casco, que finalmente pudo ser achicada, por lo que el barco continúa su viaje sin problemas.

Según informó la agencia nipona Kyodo, el Gobierno japonés tuvo conocimiento del choque, por fuentes estadounidenses, unas tres horas después de que ocurriese.

El Estrecho de Ormuz suele ser transitado por barcos japoneses que transportan petróleo importado a su país y también por muchos submarinos y buques estadounidenses basados en Bahrein.

Un portavoz del Ministerio de Defensa japonés confirmó que se estaba investigando a conciencia el incidente para descubrir qué le pasó exactamente al buque de Kawasaki Kisen Kaisha, que transportaba crudo para Showa Shell Sekiyu.

Un portavoz de Kawasaki Kisen detalló que no había heridos y que no se habían producido derrame alguno de petróleo.

El comandante Kevin Aandahl, de la Quinta Flota de Estados Unidos con base en Bahrein, señaló por su parte: «Un incidente tuvo lugar entre uno de nuestros submarinos y un buque mercante japonés». Pero confesó que aún no podía dar más detalles.

La compañía Kawasaki Kisen Kaisha ordenó a su buque que recalara en los Emiratos Arabes Unidos para comprobar, de primera mano, que realmente no había sufrido grandes daños y que la carga se encontraba en su totalidad, según informa la agencia Reuters.

«Lo importante es que ninguna persona está herida», sentenció el comandante de la Quinta Flota.