JAVIER EXPOSITO
Los precedentes no eran nada halagüeños para Carlos Moyà en su enfrentamiento con James Blake en la primera ronda del Abierto de Australia. El mallorquín había caído a las primeras de cambio en las dos ediciones anteriores, y hace cuatro días, perdió ante el estadounidense en la final del torneo de Sydney. Para redondear la faena, el techo de la pista de Melbourne tuvo que cerrarse, debido a las altas temperaturas, que llegaron a los 40 grados centígrados, obligando a suspender la jornada durante casi seis horas. Blake, más aclimatado a las superficies indoor, se encontró mucho más cómodo que el español, al que doblegó en tres sets (7-6 (8), 6-2 y 6-4).
Moyà aguantó el pulso en la primera manga, en la que perdió en el tie break por 10-8. Pero la potencia del estadounidense, que llegó a firmar 18 puntos de saques directos, no pudo contenerla el que fuera finalista del torneo australiano en la edición de 1997.
Mejor le fueron las cosas a Rafael Nadal, en su estreno, ante Robert Kendrick (número 90 del mundo), al que derrotó por 7-6 (6), 6-3 y 6-2. El estadounidense, todo un cañonero que ya le puso contra las cuerdas en Wimbledon, forzó al máximo la maquinaria del español, que acabó imponiéndose en la muerte súbita de la primera manga (8-6) ante un rival muy voluntarioso. Pronto se sacudió el balear los nervios del debut de la temporada, y neutralizó la mejor arma de su rival: el saque directo. El español le dejó en siete aces.
La otra nota positiva de la jornada fue la victoria de Fernando Verdasco, que se impuso al francés Paul-Henri Mathieu por 6-7 (5), 4-6 y abandono del galo por lesión en su tobillo izquierdo, cuando se encontraba en el tie-break del tercer parcial (ya había perdido los dos primeros).
El resto del día dejó resultados negativos para la expedición española. El barcelonés Alberto Martín cayó estrepitosamente ante Andy Murray, decimoquinto favorito. El británico barrió de la pista al catalán, firmando 17 juegos consecutivos, algo que no ocurría en un Grand Slam desde 1993, cuando Sergi Bruguera humilló al francés Thierry Champion en la segunda ronda de Roland Garros. Beto evitó el triple 6-0 en el último momento. Verdasco tendrá la oportunidad de vengar a su compañero, ya que se verá las caras con Murray en la segunda ronda.
Nicolás Almagro, favorito número 32 en el torneo aussie, tampoco pudo con su rival, el estadounidense Robby Ginepri. El español comenzó sólido y logró imponerse en el primer set, pero la superioridad de Ginepri en la superficie australiana pesó como una losa sobre el juego del murciano, que acabó perdiendo en cinco mangas (4-6, 6-2, 4-6, 7-5 y 6-3) tras dos horas y 50 minutos de partido.
Por su parte, Albert Montañés puso en algún aprieto al alemán Tommy Haas, favorito número 12, pero acabó cayendo por 7-5, 6-1 y 7-6 (3).
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