Ibarretxe fue denunciado tras reunirse el 19 de abril del año pasado con los dirigentes de Batasuna Arnaldo Otegi, Pernando Barrena y Juan Jose Petrikorena, según el instructor, desoyendo el auto del Tribunal Supremo que ilegalizó la actividad de la formación abertzale.

El magistrado Roberto Saiz tomará declaración al lehendakari -el primero en la Historia que comparecerá como imputado- en las dependencias del Palacio de Justicia de Bilbao, después de desestimar la petición de archivo del caso planteada por la defensa de Ibarretxe, y pese a que el pasado viernes sus abogados plantearan ante la Sala de lo Civil y Penal del Tribunal Superior de Justicia del País Vasco un recurso de apelación contra la decisión de no archivar el caso adoptada por el propio instructor el 28 de diciembre.

El juez ha decidido iniciar las pruebas periciales con esta declaración, demandada en su día por el propio Ibarretxe, que por la condición de imputado del presidente vasco exige su presencia en Bilbao. No podrá, por tanto, declarar en su despacho o su residencia oficial, sino que deberá acudir a la sede del tribunal. Saiz, según desveló la portavoz del Gobierno vasco tras el habitual consejo de los martes, se ha dirigido a Ibarretxe para ofrecerle varias fechas.

«El lehendakari ha elegido la primera en la que era posible la declaración. No tiene nada que esconder. No ha cometido ningún delito», señaló ayer Miren Azkarate, que se mostró muy crítica con el juez instructor, al que acusó de «no guardar las formas» por remitir la citación como «respuesta» al recurso planteado el viernes.