El máximo ejecutivo de GM hizo este anuncio horas antes de que el grupo automovilístico informase ayer que el año pasado vendió en todo el mundo 9,09 millones de vehículos, un 1% por debajo de 2005, cuando la cifra fue de 9,17 millones de automóviles. Esta es la tercera vez en su historia que el fabricante rebasa la barrera de los nueve millones.

En la alocución que pronunció la madrugada del miércoles en Dearborn (Michigan), Wagoner anunció que en 2007 batallará para que los legisladores y el Gobierno no olviden su responsabilidad con el medio ambiente y la independencia energética de Estados Unidos.

En concreto, señaló que ahora que la gasolina tiene los precios más bajos de los últimos 19 meses -menos de dos dólares el galón, apenas 40 céntimos de euro el litro-, no se olviden de promover los coches movidos por energía eléctrica, pilas de hidrógeno o biocombustibles.

«Corremos el riesgo de volver a nuestra tradicional política energética, es decir, aprovechar la más barata del mercado, incluido el petróleo importado, sin apoyar el desarrollo de fuentes alternativas», denunció el presidente de GM.

Wagoner, cuyo grupo causó admiración en el pasado Salón de Detroit con su modelo Chevrolet Volt, considera que es «altamente improbable» que la producción de petróleo pueda atender la creciente demanda mundial de crudo, por lo que es necesario trabajar en otras vías.

«Una de las cosas que tiene que hacer el Gobierno para promover realmente la diversidad energética es impulsar el desarrollo de tecnologías alternativas, ya sea etanol, pilas de combustible o baterías avanzadas», para alimentar a los vehículos híbridos, agregó.

Y recordó que para conseguirlo hay que «incentivar a los consumidores con devoluciones de impuestos, subvencionando los combustibles y otras medidas, para lograr una amplia implantación de estas tecnologías».

«Por nuestra parte estamos dispuestos a hacer lo que nos corresponda, a invertir mucho dinero y a impulsar esto, porque creemos que es lo que se debe hacer y algún día nos beneficiaremos de lo que hemos hecho. Pero otros [fabricantes] también van a tener que participar en el juego», dijo en referencia a posibles acuerdos de colaboración para compartir costes.

Esta cuestión de los posibles acuerdos de colaboración fue suscitada por Katsuaki Watanabe, presidente de Toyota, quien declaró al diario japonés Nikkei que estaría dispuesto a considerar una posible alianza con Ford si el fabricante de Dearborn así lo solicita. Agregó que esta colaboración se centraría en el terreno del desarrollo tecnológico.

Ford, que aún no se ha pronunciado al respecto, sí ha manifestado su renovado interés por los híbridos de nueva generación, en el que el motor de explosión deja de actuar como propulsor del vehículo, para limitarse a generar energía eléctrica.

«El mayor problema son las baterías», comentó Nancy Goia, responsable del programa de híbridos de Ford Motor.