De estos encuentros ha salido un calendario que tiene como primera cita importante la cumbre del Cuarteto para Oriente Próximo -Estados Unidos, la Unión Europea, Rusia y la ONU- el 2 de febrero en Washington, a la que seguirán diferentes encuentros de políticos de la zona de conflicto como paso previo a una cumbre a tres bandas entre representantes estadounidenses, israelíes y palestinos.

«Vendrán semanas muy intensas próximamente en el frente diplomático», aseguró Rice a los periodistas, informa France- Press. La secretaria de Estado se felicitó, además, por haber desbloqueado las discusiones entre Israel y Palestina. Su aterrizaje en Londres se produjo en medio de una intensa polémica por las declaraciones del ministro británico para Irlanda del Norte, Peter Hain, que acusó al Gobierno de George W. Bush de haberse convertido en la Administración más a la extrema derecha que se recuerda. En la entrevista, publicada en la revista New Stateman, Hain afirma: «[Bush] ha fallado no sólo en plantear una política internacional coherente, [sino] que ha fallado allá donde lo ha intentado». Rice se reunió ayer en el 10 de Downing Street durante más de una hora con el jefe del Gobierno británico, Tony Blair, y la ministra de Asuntos Exteriores, Margaret Beckett.

En la reunión, Rice aportó los detalles de su gira por Oriente Próximo y recalcó, como hizo antes ante la prensa, la necesidad de marcar una «Hoja de Ruta» para el proceso de paz. «Pienso que al hablar y al escuchar a las personas implicadas hemos hecho avanzar el proceso, sobre todo porque todo el mundo entiende que hay que trabajar en el marco de la Hoja de Ruta», afirmó Rice.

La secretaria de Estado dejó claro que se marcará un calendario a seguir y que todo el mundo debe comprender las obligaciones que ello conlleva. En este sentido, y tras el viaje de Rice, Saeb Erekat, el jefe de Negociaciones de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), aseguró que no hay razones para que no se pongan ya las fechas para que el proceso de paz se reanude y alcance lo que para él es el objetivo principal: «acabar con la ocupación».

La Hoja de Ruta incluye la celebración de dos conferencias internacionales, embrión de las cuales será la cumbre del Cuarteto para Oriente Próximo, que, ayer en Viena, el ministro de Exteriores alemán, Frank-Walter Steinmeier, confirmó que tendrá lugar dentro de dos semanas. La diplomacia rusa, por medio de su máximo responsable, Sergei Lavrov, anunció que acudirá a esa reunión, mientras que Javier Solana, dijo: «Creo que el proceso de paz ha pasado por un momento en el que se ha tratado la crisis y se ha fomentado la confianza». El alto representante de la UE para la Política Exterior insistió en esa línea y remarcó que ha llegado la hora de crear «un marco para un proceso político que resuelva los problemas. Ésta es mi intención y la de la UE».