Sin duda los problemas del calentamiento de la Tierra que ha denunciado la ONU, el informe Stern o el filme Una verdad incómoda, del vicepresidente de EEUU Al Gore, han hecho mella en nuestros dirigentes. José Luis Rodríguez Zapatero cerraba 2006 comprometiéndose a «salir del pelotón [ambiental] en el que hemos estado demasiados años» y esta misma semana repetía que iba a apostar por «una línea preferente de manera fuerte» en estas cuestiones.

Mientras, María Teresa Fernández de la Vega hablaba más del medio ambiente que del proceso de paz en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros del pasado viernes. Y el cambio climático será también el asunto central de la próxima Conferencia de Presidentes.

De aquí a que termine el año estarán aprobadas ocho grandes normas -además de la Ley del Suelo- encaminadas a que el entorno sea más limpio y habitable, así como una decena de planes nacionales elaborados por el Ministerio de Cristina Narbona. Desde que, en 2004, comenzó la legislatura, este Departamento ha sacado adelante, seis grandes normativas (destacan la Ley de Montes, la que deroga el Trasvase del Ebro y la que regula el derecho al acceso a la información medioambiental), una veintena de reales decretos y otros tantos planes. Éstas son las que vendrán, corriendo, este año:

1. Ley de Aguas.

La tan esperada como enrevesada Ley se ha reformado para adaptarse a la directiva europea y solucionar algunos asuntos polémicos, como el uso de las aguas subterráneas, los bancos públicos de agua o el estado obsoleto de las presas españolas (tendrán que pasar la ITV). Su novedad más esperada es el mayor protagonismo que ganarán las comunidades autónomas en las confederaciones hidrográficas. El Consejo Nacional del Agua ha dado ya el visto bueno a una parte del texto y el objetivo es que entre en periodo de sesiones antes de verano.

2. Ley de la Red de Parques Nacionales.

Ya está en el Senado y pronto será aprobada «sin problemas», dice el secretario general para el Territorio y la Biodiversidad, Antonio Serrano. En el Ministerio también esperan que para el 1 de julio se hayan transferido todos los parques nacionales a las comunidades autónomas, como dispuso el Tribunal Constitucional (por ahora sólo se han cedido los de Andalucía y Aragón, cuatro de los 13 que hay). Por esta Ley no se podrá urbanizar, cazar, pescar ni talar en estos espacios y cada tres años habrá que hacer un informe sobre el estado en el que se encuentran.

3. Ley de Patrimonio Natural y Biodiversidad.

Se complementa con la anterior y, de hecho, delimita los parques nacionales y sus áreas de protección. Recogerá medidas para proteger la flora y la fauna y obligará a hacer un inventario siempre actualizado del patrimonio natural español y a crear un plan que frene la pérdida de biodiversidad. El borrador del anteproyecto de ley estará listo en las próximas semanas y el objetivo es llevarlo en marzo al Consejo de Ministros.

4. Ley de Desarrollo Sostenible del Medio Rural.

La elabora el Ministerio de Agricultura en colaboración con Medio Ambiente y Economía y Hacienda. Consagra lo que ya se está haciendo en planes individuales. Quiere mejorar la estructura y viabilidad de las explotaciones agrarias, garantizar el acceso de la población rural a servicios públicos básicos y articular políticas concertadas entre las administraciones públicas y los agentes sociales. Ya está listo un borrador y se espera que se tramite de forma rápida.

5. Ley de Calidad del Aire y Protección de la Atmósfera.

La aprobó el viernes el Consejo de Ministros y en breve tendrá el ok la luz verde que la acompaña. Conlleva que en los lugares donde se superen ciertos niveles de contaminación se pueda prohibir el tráfico o la edificación. También se harán mapas de polución. Arturo Gonzalo Aizpiri, secretario general para la Prevención de la Contaminación y el Cambio Climático: «Las ciudades españolas presentan problemas de calidad del aire de forma sistemática».

6. Ley de Responsabilidad Ambiental.

O quien contamine paga (y limpia y repone los daños de forma inmediata). Contempla multas de hasta dos millones de euros y la suspensión de la licencia de actividades de la empresa infractora. Esta en fase final: aprobada en Consejo de Ministros y a falta del informe del Consejo de Estado.

7. Ley de Envases.

Todavía tienen que darle el sí las comunidades autónomas en la próxima Conferencia Sectorial, pero se espera su aprobación final durante este año. Su razón de ser es reducir el impacto ambiental que causan los envases, mejorando los sistemas de recogida. Habrá multas de hasta 600.000 euros para los envases que lleven altas concentraciones de metales pesados.

8. Ley del Ruido.

Complementa el Real Decreto de la Ley de Ruido de 2003 y tiene como objetivo elaborar mapas acústicos estratégicos. A falta sólo del informe del Consejo de Estado, su tramitación final estará en el plazo de un mes.

Otros planes.

No tendrán que pasar por las Cortes pero se aprobarán este año con importantes novedades para el medio ambiente. Por citar algunos: la reforma fiscal verde para los coches que menos contaminen; el Plan Nacional de Calidad de las Aguas; el Plan Nacional de Lucha contra la Erosión y Desertificación; el Real Decreto de Evaluación de Impacto Ambiental; el Plan Integrado de Residuos; la aplicación del nuevo reglamento REACH de la UE de productos químicos; la Estrategia de Cambio Climático y Energía Limpia...

Prueba de la importancia creciente que ha adquirido el medio ambiente para el Gobierno es que habrá una conferencia 'ad hoc' sobre agua similar a la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente. Las dos se celebrarán por separado hasta marzo; en una se tratarán las políticas hidráulicas y en otra, lo demás.

La creación de este nuevo foro de debate entre las comunidades autónomas y el Estado (al que se unirá un representante de la Federación Española de Municipios y Provincias, con voz pero sin voto) fue anunciado por la ministra Cristina Narbona en una reunión del Consejo Nacional del Agua celebrada el pasado mes de octubre, pero una mala interpretación de su promesa de garantizar a cada español 60 litros diarios de agua le hicieron pasar inadvertida. En la pasada Conferencia de Presidentes se decidió su creación y hubo críticas por parte de las comunidades del PP, que interpretaban que la Conferencia Sectorial del Agua iba a sustituir al Consejo Nacional del Agua, pero dejando fuera a los colectivos de regantes, usuarios, sindicatos y ecologistas que lo componen. Sostienen en el Ministerio que no será así: habrá dos conferencias y un mismo órgano consultivo (que, en vez de Consejo Nacional del Agua, se va a llamar Consejo Asesor del Agua).