Publicaba ayer New York Post que Jerry West, director de operaciones de los Grizzlies, maneja tres ofertas relativas al pívot español.

Título.

El periodista sólo pone nombre al interés de los Bulls y añade que con la incorporación de Pau se convertirían inmediatamente en candidatos al título. Los otras dos franquicias serían Nueva Jersey y Boston. «De esos tres conjuntos, la alternativa más interesante sería la de Chicago [23 victorias y 18 derrotas actualmente], porque los Celtics [12/27] andan en un nivel bajo, como los Grizzlies [10/31], y los Nets se encuentran a medio camino [20/20]», comentan fuentes cercanas a Pau Gasol, que precisan: «El futuro no depende en absoluto del jugador. En estos casos, en la NBA, el afectado se entera el último».

Al interés de los Bulls, han respondido en Memphis con la petición de los jóvenes Luol Deng y Ben Gordon a modo de compensación. «Así sería imposible», comentan las mismas fuentes. No obstante, se trata de un primer acercamiento. De hecho, ya se barajan otros nombres que entrarían en la operación, como el center de los Bulls PJ Brown (nueve millones de dólares cada curso) y Hakim Warrick, compañero de Gasol.

Debido al proceso de compra en marcha sobre los Grizzlies, la franquicia tenía congelada la posibilidad de negociar hasta el pasado día 15, cuando se levantaron todas la restricciones al fracasar la operación. Desde entonces y hasta el próximo 22 de febrero, cuando se cierra el plazo de traspasos en la NBA, se intensificarán las ofertas por el mejor jugador del pasado Mundial de Japón. La puja está abierta, y Memphis ha aceptado negociar por el talento que a principios de temporada declaraba «intocable». A sus 26 años, y tras seis en el club, no querría ver deteriorado su futuro por las prisas. Quiere, por supuesto, marcharse cuando antes, pero su objetivo primordial es encontrar un destino «donde pueda ganar cada vez más partidos de playoff».

Eso sí, su ciclo en Memphis está agotado. Allí ha logrado el éxito individual de ser el mejor rookie del año (2002) y de convertirse en all-star (2006). En lo colectivo, condujo a su equipo a los playoffs en las tres últimas ocasiones. Sin embargo, esta campaña ha supuesto un retroceso para el equipo con el que tiene contrato hasta 2011. El conjunto que apueste por el líder de la selección española tendría que asumir su salario, sobre 12 millones de dólares esta temporada.

Ficha y clasificaciones en página 15