ALBERT MARTIN
BARCELONA.-
El Espanyol ya ha puesto hilo a la aguja. El club blanquizul cerró ayer por la noche la renovación de su técnico, Ernesto Valverde, por otra temporada más una opcional. Valverde, que disfrutó durante la jornada de una agradable y tensa espera antes de sellar su renovación por el Espanyol, repasó la actualidad de los grandes de la Liga y situó al Barça como principal candidato al título.
El técnico se mostró convencido de que la segunda parte de la Liga no verá el despegue de ninguno de los favoritos -Barcelona, Sevilla, Real Madrid y Valencia, separados ahora por cuatro puntos- y de que la emoción se mantendrá hasta el final. «No hay ningún equipo que transmita la sensación de que se vaya a salir en la clasificación», afirmó.
Sin embargo, el técnico tiene a un favorito para el título: su rival ciudadano, al que el Espanyol dio un soberano repaso hace tan sólo quince días. «Los equipos de arriba no han establecido una distancia suficiente y hay varios candidatos para el título, pero el Barcelona sigue siendo el gran favorito», explicó.
La sequía. Valverde se refirió también a la gran igualdad que presenta la Liga esta temporada, en que a diferencia de los dos últimos años, el Barça ha sido incapaz de derramar al frente de la clasificación: «Cada vez resulta más difícil ganar en esta competición, porque hay mucha disputa. Creo que hay más competencia aquí que en otras ligas».
Valverde quiso quitar hierro a la sequía goleadora que se vivió en la última jornada, con sólo nueve goles en los diez partidos, y sostuvo que se trató de una «excepción»: «Hubo cuatro empates a cero, y eso no es normal».
El técnico espanyolista concluyó su repaso a la actualidad futbolística analizando la situación del Real Madrid, del que afirmó que «no va tan mal, porque está arriba». «A los grandes se les pide ganar, jugar muy bien y ser brillantes», concluyó.
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