ELENA ALJARILLA. Especial para EL MUNDO
BRUSELAS.-
Más de 16 años ha tardado la Comisión Europea en encontrar y desmantelar un cartel formado por 11 empresas, y liderado por la alemana Siemens, que ha estafado tanto a las compañías eléctricas como a los consumidores, en el mercado de equipos eléctricos. El resultado es una nueva multa récord de Bruselas que asciende a 750 millones de euros, de los que Siemens deberá abonar más de la mitad, 396 millones.
ABB, Alstom, AReva, Fuji, Hitachi Japan AE Power Systems, Mitsubishi Electric Corporation, Schneider, Siemens, Toshiba y VA Tech, son las 11 empresas implicadas en un cartel que durante años ha manipulado las licitaciones, fijado precios, se ha atribuido los proyectos, se ha repartido los mercados y ha intercambiado información comercialmente importante y confidencial. Entre 1988 y 2004, el mercado de conmutadores de alta tensión usados en las subestaciones eléctricas ha estado controlado por un cartel que además blindaba sus actividades ilícitas con «tecnología sofisticada para borrar cualquier pista».
Pero no ha sido suficiente, sobre todo porque una de las empresas, ABB decidió denunciar el cartel para poder beneficiarse de la inmunidad total que se concede a la primera firma que denuncia y que presenta pruebas. Ésta es, según la Comisión, la segunda multa más alta a un cartel, y la primera más alta a una sola empresa.
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