La resistencia talibán está hibernando entre valles nevados, pero regresará con fuerza a partir de marzo, según temen los estrategas occidentales. Los 32.000 soldados de ISAF (Fuerza Internacional para la Asistencia de Seguridad, en sus siglas en inglés) le parecen insuficientes a EEUU, que busca más compromiso de sus aliados mientras aún mantiene en el país a 24.000 militares. El Pentágono quería bajar el número, pero reconoce que lo ha aumentado poco a poco en los últimos meses.

Rice, según fuentes estadounidenses, pedirá en la reunión ministerial de la OTAN más tropas, más dinero para la reconstrucción, más coordinación con las misiones civiles para apoyar al Gobierno de Kabul, menos excepciones nacionales -límites sobre dónde pueden ir, a quién pueden disparar o hasta dónde deben dormir los militares- y más acción de la UE contra el narcotráfico.

Algunos, como España, se niegan a mandar más personal o a desplazarlo hacia el peligroso sur del país. El ministro de Exteriores, Miguel Angel Moratinos, no asistirá a la minicumbre propuesta por EEUU por la inauguración en Madrid del encuentro para los 18 países que han aprobado la Constitución Europea.

La Comisión Europea ha enviado cerca de 1.000 millones de euros a Afganistán en los últimos cinco años, aunque algunos funcionarios en Bruselas se preguntan adónde ha ido a parar exactamente ese dinero, con pocos resultados visibles. La UE se ha comprometido, además, a una misión de entrenamiento de policías, que, en cualquier caso, no llegará a Afganistán antes de mayo por el crudo y largo invierno. El grupo de análisis para organizarla que la Unión mandó en noviembre se quedó atrapado por la nieve y tuvo que ser evacuado por las fuerzas de la OTAN.

La Administración Bush también pedirá autorización a su Congreso para utilizar 10.600 millones de dólares más (8.200 millones de euros) para la seguridad y la reconstrucción del país, según anunció Rice a su llegada la capital belga. El Pentágono ha extendido el servicio de 3.200 soldados otros cuatro meses, mientras los aliados ofrecen algún tímido refuerzo. Reino Unido planea desplegar 600 más, Polonia se ha comprometido a 1.200 y Alemania, la más reacia, enviará seis aviones de combate. Según el comandante de la OTAN para Afganistán, el general David Richards, pronto contará con otra brigada, aunque aún no hay detalles de qué miembros aportarán los soldados o cuántos serán exactamente.