Una gran sorpresa para propios y extraños, y un golpe para el presidente de la Federación Española, Angel María Villar, reelegido ayer como miembro del Comité Ejecutivo y vicepresidente, quien no había dudado en apoyar públicamente al continuista sueco Johansson -en el cargo desde 1990 y que se presentaba para su quinto mandato-. También un mazazo para las asociaciones alemana e italiana. Sólo las cuatro británicas (Escocia, Irlanda del Norte, Inglaterra y Gales), de entre los grandes, se habían abstenido de manifestar sus preferencias.

De hecho, los días previos al XXI Congreso de la UEFA, organizado en la ciudad alemana bañada por el Rin, se había convertido en una guerra de declaraciones de apoyo que fue muy criticada por el ya nuevo y flamante presidente francés de la entidad. El jueves, en la primera jornada de la reunión, fue el máximo dirigente de la FIFA, Josephp Blatter, el que apostó por Michel Platini, que ha sido su asesor especial durante los últimos cuatro años.

Y es que para los poderosos del fútbol europeo (España, Italia, Francia, Gran Bretaña y Alemania) la elección de Platini, el que fuera extraordinario centrocampista de la selección francesa que anotó de falta el gol que derrotó a España en la final de la Eurocopa de 1984, marcará un antes y un después.

Conciliador, y tras asegurar que se siente «preparado» para la aventura, Platini pidió ayer la elección del derrotado Johansson como presidente honorario y los congresistas lo aprobaron por aclamación. «Lennart, éste es también el principio de una aventura para ti. Te necesitaré, tenemos que trabajar juntos», señaló el que fuera considerado uno de los mejores futbolistas de la historia del fútbol francés.

«Éste es sólo el principio», advirtió. «Cuando era jugador y conseguíamos una victoria, nos entregaban el trofeo y lo celebrábamos juntos dando una vuelta de honor al estadio. Éste es un gran triunfo, pero hoy no estoy corriendo. Éste es el inicio de una gran aventura», aseguró.

Para empezar, el nuevo presidente propondrá que ningún país pueda tener más de tres representantes en la Liga de Campeones, algo que desde España no se contempla con buenos ojos. «Esta iniciativa persigue el objetivo de que otras ligas que no posean la misma situación financiera puedan participar», defiende Platini.

Asimismo, el francés se ha propuesto combatir las «maldiciones» que sufre actualmente el fútbol, con especial atención a los actos xenófobos, el racismo, la corrupción, el fraude -principalmente en el sector de las apuestas-, el dopaje y el uso de los partidos para lavar «dinero negro».

Platini también pretende convencer a la Comisión Europea y a los gobiernos de que es necesario establecer una legislación que provea al fútbol de un marco legal apropiado.

La UEFA, una entidad que en la temporada 2005-2006 logró más de 32 millones de euros de beneficios, y que para 2006-2007 espera ganar más de 200, también eligió ayer a seis de los miembros de su Comité Ejecutivo y a sus vicepresidentes europeos en el Comité Ejecutivo de la FIFA (Angel María Villar, el propio Platini, Franz Beckenbauer y un británico, aún no elegido). También decidió someter a estudio la propuesta de la federación de fútbol escocesa de ampliar de 16 a 24 el número de participantes en el campeonato de Europa de naciones, así como la reforma de algunos de los estatutos del organismo que regula el fútbol europeo.