El volumen de turistas nacionales ha crecido un 9,91% (5,79% más que la media nacional), mientras que los extranjeros han subido un 8,66% (6,26% más que la media de España).

Fernando Merry del Val, consejero de Economía, bajo cuyo departamento está encuadrado el Turismo, dijo a este periódico que estos resultados «excelentes» suponen un récord histórico por el que nadie apostaba cuando el Gobierno de Esperanza Aguirre llegó a la Puerta del Sol. Merry recuerda que, cuando tomó posesión, una de las principales peticiones de los hoteleros fue la de pedir una moratoria para evitar la crisis que les atacaba en ese momento.

«Estábamos estancados en los seis millones -afirma- después de tres años sin subir apenas. Y nosotros creímos en el futuro, apostamos con medidas concretas como la creación del Consorcio Turístico, y gracias a medidas como esa hemos llegado a aumentar tres millones».

El consejero destaca que la Comunidad de Madrid se ha consolidado como el tercer destino dentro de España, con un total 8,65 millones de turistas en hoteles y 16,5% pernoctaciones. El crecimiento es el mayor del Estado.

Las acciones del Consorcio de Turismo han ido dirigidas al Reino Unidos, Gran Bretaña, EEUU, Alemania y la próxima será Italia con el objetivo de continuar aumentando y superar los nueve millones en el próximo ejercicio. Merry del Val tiene ya los primeros avances del mes y afirma que los datos «son buenos».

La Comunidad se ha convertido en una región que recibe un volumen de turismo superior al de países tan importantes como Croacia, Brasil, Suiza o Egipto.

Los negocios y la Cultura son los mayores atractivos para quienes visitan la región, destacando el motor que supone Ifema, que recibe cada año casi cuatro millones de visitantes de fuera de la Comunidad. Merry destaca el número de personas que viene a comprar, ya que cada año los visitantes consideran que hay más atractivos para consumir en los establecimientos de la capital u otros puntos turísticos. El consejero destaca que también ha crecido de forma importante el gasto medio por cada turista. El que viene por negocios se deja en la Economía madrileña 143 euros al día, mientras que el que viene a otros asuntos invierte 88 euros al día.

Otra de las buenas noticias de este balance anual es el resultado de los hoteles, que han aumentado hasta 372 cuando en el año 2003 había 253, lo que ha supuesto un incremento de 17.575 plazas. A pesar de este importante aumento de la oferta se ha registrado un aumento del 2% en la ocupación.

El consejero de Economía está especialmente satisfecho con la recuperación de mercados emisores considerados como «importantes», como son el estadounidense y el japonés, que son dos nacionalidades que gastan mucho durante su estancia en Madrid.

Otro de los segmentos que puede crecer aún más es el de personas que vienen en compañías de bajo coste. En 2006 lo hicieron 1,1 millones de pasajeros (48% de crecimiento). El consejero cree que el establecimiento de la nueva base de Easy Jet y Rayair en Madrid y el aumento de los slots en Barajas permitirá un importante crecimiento en este sector del transporte.