¿Es la Ciencia importante para el progreso? ¿Tiene buena opinión de los científicos? Por supuesto, contesta la mayoría. Ahora bien, ¿es una prioridad aumentar el gasto en investigación? Ahí ya no está tan claro. Aunque un 65% cree que no deben reducirse las inversiones en este sector, la mayoría cree que hay otros asuntos por delante a los que dedicar el dinero. Es más, sólo uno de cada 10 sitúa a la ciencia y la tecnología entre sus temas favoritos. Para el resto, hay 13 asuntos por delante, empezando por el deporte, la salud y el cine.
Estas respuestas forman parte de la tercera Encuesta Nacional sobre Percepción Social de la Ciencia, un estudio realizado con 7.000 entrevistas que ayer dio a conocer la ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera, en un acto en el que presentó también el programa del Año de la Ciencia.
Según los resultados, en una valoración de uno a cinco, los científicos son los mejor valorados (4,1) tras los médicos y casi la mitad de los españoles cree que los beneficios que aportan son más que los perjuicios, aunque un 33% cree que ambos están equilibrados y un 7% se inclina por la parte negativa. Además, los entrevistados prefieren dejar las decisiones sobre ciencia y tecnología en manos de los expertos, siempre bajo control, y se quejan de la escasa información científica que hay en los medios de comunicación.
Si tienen que elegir, el 80% cree que el esfuerzo de la investigación debería centrarse en la salud, seguido del medio ambiente (27%). Por contra, el área menos valorada es la tecnología aerospacial (sólo defendida por un 1%).
Año de la Ciencia
Cabrera manifestó su preocupación por esta percepción social. «Está claro que los ciudadanos valoran la ciencia y a los científicos, pero lo disocian de la vida cotidiana y por ello el Año de la Ciencia debe hacerles conscientes de que el futuro, el crecimiento saludable y sostenible, depende de la ciencia y la tecnología», señaló la ministra.
Para lograr que la cultura científica pase a formar parte de la cultura general, durante 2007, el Año de la Ciencia, se pondrán en marcha numerosas iniciativas, coordinadas por una Comisión que presidirá la vicepresidenta María Teresa Fernández de la Vega. El presupuesto del Gobierno para todo el programa de divulgación es de 11 millones de euros. Todas las entidades podrán presentar actividades a esta convocatoria.
Por otro lado, se creará un servicio nacional de noticias científicas, al que tendrán acceso, de forma gratuita, todos los medios de comunicación. Asimismo, se financiará una red local de agentes de cultura científica que, en municipios de tamaño mediano, contribuyan a acercar la ciencia a los ciudadanos.
Entre los proyectos presentados por la ministra también está la constitución de una red de museos de ciencia y tecnología.
