Pese a ello, el delegado del Gobierno andaluz en Cádiz, José Antonio Gómez Periñán, volvió a quitar hierro a la extensión de los focos contaminantes al asegurar que la situación actual «no es, ni mucho menos, comparable a la del Prestige».

Una visión que contrasta con la de los grupos ecologistas, que aseguraron que el rastro de combustible en la costa alcanza ya los nueve kilómetros, desde el faro de Punta Carnero hasta el puerto de Algeciras. El portavoz de la asociación Cigüeña Negra, Francisco Montoya, añadió que se han localizado más de 30 aves marinas petroleadas, entre ellas gaviotas patiamarillas, zarapitos trinadores, chortilejos grandes y martín pescadores.

La organización ecologista arremetió contra las administraciones por negar el daño que está provocando el vertido al parque natural de El Estrecho. Además, recalcó la necesidad de un mayor control en el tránsito de buques por la bahía y el Estrecho de Gibraltar.

Desde Verdemar, Antonio Muñoz lamentó que tramos como la playa de El Chinarral, que se están limpiando, han vuelto a aparecer cubiertos de fuel, y criticó la tardanza en colocar barreras anticontaminación.

Verdemar alertó de que el fuel ha llegado ya a Punta Carnero y que, pese a ello, no se está actuando en la zona. «Que dimita alguien ya, que estamos en Europa; aunque sea uno, porque se han equivocado hasta ocho», demandó Muñoz, que echó en cara a la Junta que hablara sólo de 500 metros de costa afectada en un primer momento, cuando los ecologistas calculaban ya cuatro kilómetros.

Por otra parte, tras varios días de calma, el temporal volvió ayer a hacer acto de presencia en el Estrecho, lo que dificultó las tareas de limpieza. Unas condiciones adversas que también pueden retrasar la extracción del combustible del Sierra Nava y el posterior reflotamiento del buque frigorífico, de bandera panameña.

En la limpieza de la costa trabajan 109 operarios de las empresas públicas Egmasa, Tragsa y del Ayuntamiento de Algeciras. Gómez Periñán puntualizó que hasta ayer por la mañana se habían conseguido retirar 731,76 toneladas de arena mezclada con fuel y 44,20 toneladas de lodo.