La obra, inspirada en el famoso retrato del Papa Inocencio X de Velázquez, pulverizó el anterior récord del artista, que ostentaba Versión no 2 of Lying figure with hypodermic syringe, por el que se pagaron 15 millones de dólares (11,6 millones de euros) en noviembre pasado en una subasta en la casa Sotheby's de Nueva York.

Study for portrait II es la «más importante de la serie (de Papas) que sale al mercado», dijo la directora de arte contemporáneo de la casa Christie's, Pilar Ordovás, informa Efe.

«Difícilmente se va a ofrecer una oportunidad como ésta», añadió Ordovás, porque es «muy complicado encontrar una obra de tal calidad de los años 50». La expectación creada en torno a la obra de Bacon, pintada en 1956, se vio reforzada tras una noticia publicada la semana pasada en el periódico británico The Daily Telegraph que atribuía a la actriz italiana Sofía Loren la propiedad del cuadro.