«Los partidos son más comprometidos porque quedan menos», afirmó elocuente Valverde. El rival es propicio para el Espanyol. El Celta, que inició la temporada con grandes aspiraciones, está hundido en la tabla, fuera del descenso gracias al mejor balance goleador respecto al Levante. Fernando Vázquez podría incluso ser destituido si su equipo pierde esta tarde, si bien el técnico celeste desmintió ayer tal extremo.

«Todos sabemos cómo funciona este mundo. Si pierdes tres partidos seguidos siempre se encienden las alarmas», respaldó Valverde a su homólogo. No hace tanto era él quien estaba en la picota.Luego firmó la renovación y, casualmente, desde ese momento el equipo volvió a incurrir en los pecados de las primeras jornadas.«Queremos volver a ganar, ser un equipo ordenado e infranqueable», declaró en este sentido el técnico blanquiazul.

Valverde coincidió con la opinión mayoritaria al considerar que el Celta «tiene argumentos para estar más arriba», y destacó la vocación ofensiva del cuadro gallego: «Oubiña maneja muy bien el juego en el centro del campo y delante tiene jugadores muy rápidos que pueden hacer daño si les dejas espacios». Justo lo que más daño le hace a Mari Lacruz, que liderará la defensa en sustitución del sancionado Jarque.

El director deportivo del Espanyol, Paco Herrera, desmintió ayer a este diario que el Espanyol esté a punto de fichar al defensa Waldo Ponce, del Universidad de Chile, tal como se afirma en aquel país. «Ni lo conozco», zanjó Herrera.

Celta: Pinto; Angel, Contreras, Lequi, Placente; Jorge Larena, Iriney, Oubiña; Nené; Canobbio y Guayre.

Espanyol: Kameni; Velasco, Torrejón, Lacruz, Chica; Rufete, Moisés Hurtado, De la Peña, Riera; Luis García y Pandiani.

Arbitro: Pérez Lasa.

Balaídos: 17.00 horas (PPV).