En marzo de 2001, Ivanov se convirtió en el primer civil de la Historia de Rusia que encabezaba la cartera de Defensa.

Aunque Putin justificó ayer el ascenso de Ivanov como un mecanismo para mejorar la coordinación entre la esfera militar y la industria civil, a pocos analistas se le escapa que la promoción de Ivanov tiene bastante que ver con la carrera por la sucesión, que le enfrenta al jurista de 41 años, Dimitri Medvedev, que fue nombrado primer viceprimer ministro en noviembre de 2005 y que encabeza el Consejo para la resolución de los problemas prioritarios del ámbito social, económico y sanitario.

De esta forma, Ivanov y Medvedev igualan posiciones en la parrilla de salida a falta de un año para las elecciones presidenciales, que pondrán fin al segundo mandato de Putin.

La omnipresencia de ambos en los canales estatales de televisión los viene consagrando como candidatos bendecidos por el Kremlin a ojos del pueblo. La presencia de ambos en la cumbre de Davos también puso a prueba a los dos caballos ganadores ante la mirada internacional.

Como acuñados por un mismo molde, Putin e Ivanov son oriundos de San Petersburgo y ambos se formaron en los servicios secretos. Por su parte, Medvedev, que encabeza el consejo de directores de Gazprom, el monopolio estatal gasístico ruso, encaja más dentro de un perfil menos duro y liberal.