IGNACIO AMESTOY

Pregunta.- Don Juan de Forcada pisa la arena editorial con arrogancia.

Respuesta.- Un español de su época: arrogante, tal vez, pero dubitativo.

P.- El primer título está impactando y tiene tres en la recámara...

R.- Forcada da para mucho... Pero sabrá desaparecer elegantemente.

P.- ¡Le ha salido un duro contrincante a Alatriste!

R.- Está en el imaginario de muchos. Forcada puede llegar a estarlo.

P.- Aunque a usted se le ve más apegado a la Historia que a Pérez-Reverte.

R.- Pérez-Reverte debió de llegar a Alatriste a través de Dumas. Yo a Forcada por la Historia pura y dura.

P.- La primera entrega de su Forcada lleva como subtítulo Un espía español al servicio de Felipe II. ¿Un 007 del XVI?

R.- Pero más de carne y hueso, y con un glamour renacentista.

P.- Y el título, El secreto de la Reina Virgen, ¡más que un secreto!

R.- Como los buenos secretos novelescos, queda para el final de la historia.

P.- Usted es un experto en espías. ¿Qué es un espía?

R.- Alguien que sirve a una causa en las sombras.

P.- Con su amigo, Javier Marcos, también profesor, escribió el libro más importante sobre la inteligencia en el siglo XVI, Espías de Felipe II. Los servicios secretos del Imperio español.

R.- Hacía falta un libro así y fue un trabajo apasionante de dos amigos.

P.- Comparaban el espionaje de la Guerra Fría, tras la II Guerra Mundial, con el espionaje en la guerra fría del tiempo de Felipe II.

R.- El concepto lo inventó Don Juan Manuel en el siglo XIV: han existido muchas guerras frías desde entonces.

P.- Bueno, servicios secretos ha habido siempre. Ahora, a calderadas...

R.- El mundo siempre ha sido peligroso y hoy, quizás, más que nunca antes.

P.- Esta semana ha comenzado el juicio del 11-M. ¡Mucho secreto!

R.- Dudo que algún día se conozca todo lo que pasó y si quedan secretos nos pasarán factura.

P.- Usted hace nacer a Forcada en 1547, el año del nacimiento de Cervantes.

R.- Forcada es un personaje muy cervantino por lo humano.

P.- Don Juan de Forcada es, en realidad, don Martín López de Ayala, de noble cuna y con estudios en Alcalá.

R.- Su drama personal no se explicaría en un personaje más plebeyo.

P.- Nos recuerda a otro espía de aquel tiempo, también estudiado por usted, don Martín Vázquez de Acuña, que trató con el traidor Antonio Pérez.

R.- Forcada se inspira en algunas historias novelescas acerca de ese espía.

P.- Vamos, que su novela se acerca mucho a aquella realidad, con personajes históricos aquí y allá. Como el embajador de Felipe II en París, Don Bernardino de Mendoza, descendiente del Marqués de Santillana.

R.- Mendoza es una personalidad que merece una biografía en serio.

P.- Incluso saca al secretario personal de Mendoza, que tenía a su servicio desde que fue capitán en Flandes, Hans Oberholtzer.

R.- Era un hombre para todo, de una lealtad a toda prueba.

P.- También, a su correo especial, Herman Cartelegar, con cierto protagonismo en la novela.

R.- Con él y con Oberholtzer intenté dar vida a esos servidores de los que rara vez se ocupa la Historia.

P.- Así que su novela, novela histórica.

R.- Sí, aunque la novela histórica siempre encierra otra cosa: novela de aventuras, romántica, detectivesca, thriller...

P.- En la novela se citan datos que obran en el Archivo de Simancas...

R.- Pero son relativamente conocidos: la conspiración de Babington, el testamento de María Estuardo...

P.- ¿Cuánta novela histórica hay por hacer, verdad?

R.- En España ya se escriben muchas, pero nos faltan héroes novelescos.

P.- Se habla de memoria histórica, pero desconocemos nuestra Historia.

R.- Ahora nos hemos vuelto unos nuevos ricos que no queremos saber de dónde venimos, sobre todo si no es políticamente correcto...

P.- Usted juega con datos reales para hacer una ficción que pudo ser real.

R.- La ficción, a veces, puede ser tan creíble o más que lo real.

P.- En el núcleo duro de El secreto de la Reina Virgen, el enfrentamiento entre Isabel Tudor, Isabel I de Inglaterra, y Felipe II.

R.- Lo irónico es que Felipe II le salvó la vida a Isabel e incluso pudo haberse convertido en su marido.

P.- La novela la sitúa usted en 1586, epicentro de aquella guerra fría.

R.- Es una elección deliberada: todavía en ese año la victoria de España parecía posible, casi inevitable.

P.- Faltan dos años para el desastre de La Invencible, en el fatídico 1588.

R.- El fracaso, más que desastre, de La Invencible acarreó que esas esperanzas de victorias se esfumarán. Luego, todo se complicó.

P.- ¡Por cierto que usted es seguidor de la Selección Nacional de Fútbol y espera que algún día nuestros futbolistas venguen aquella afrenta!

R.- ¡Buena parte de nuestro masoquismo se aventaría ganando un mundial!

P.- El gol de Zarra fue sólo un aperitivo...

R.- Como ocurre en la guerra, una sola batalla ganada no da la victoria.

P.- En 1587, Isabel I acaba con María Estuardo, almendra de su novela...

R.- El destino pudo haber invertido los papeles...

P.- Parece que el espionaje español no estuvo entonces a la altura...

R.- En conjunto, lo estuvo más de lo que se ha supuesto.

P.- El embajador Mendoza gastó su propia fortuna en París, manteniendo a los católicos de Guisa y de la Estuardo, frente a Enrique IV y a la Tudor.

R.- Algunos nobles se dejaron su vida y su fortuna en el servicio al Rey.

P.- Un personaje real que también juega en su novela es el marino vasco Zubiaur, que pudo asesinar a Drake y a la propia Isabel... ¡Otra novela!

R.- No sólo por su labor de espía. Como marino, Zubiaur podría dejar mudo al Jack Aubrey de Patrick O'Brian.

P.- ¡Mucho vasco en esta España de Felipe II!

R.- Del secretario de Estado a los soldados de los tercios, los vascos servían a su rey. Eso no es raro: lo raro es buscarle tres pies al gato.

P.- Oiga, en ese Londres que describe no me saca a los cómicos: Burbage, Marlowe, Nashe... Entre los cueles había espías... ¡El propio Marlowe!

R.- Algunos sospechan que Marlowe simuló su muerte en una reyerta de espías para cambiar de nombre y convertirse ¡en Shakespeare!

P.- En El secreto de la Reina Virgen se retrata a Felipe II ante aquella «gigantesca roca de papeles» como un Sísifo. En El Escorial matritense.

R.- Es una descripción bastante exacta de la carga que llevó toda su vida.

P.- Sé que Carlos Carnicer ha gustado de Stevenson o Sábato. Pero en su Forcada se nota la influencia de Cervantes.

R.- Seguramente porque la humanidad arrolladora de Cervantes me pareció la clave de lo que era ser español en el siglo XVI.

P.- No voy a destripar la novela, que es de suspense, pero Forcada trata muy bien a la pérfida Isabel I. Como un caballero...

R.- Y del mismo modo, Isabel I trata a Forcada... como una reina.

P.- Hablando de suspense. Su Graham Greene y su Patricia Highsmith cómo conviven con su Cervantes. ¡Y el propio Hitchcock!

R.- Combinan bien en lo que yo buscaba: la intensidad en la narración.

P.- No le pregunto, por lo del suspense, por la segunda y tercera entrega de Forcada, que ya tiene escritas. La cuarta, que está escribiendo, ¿de qué va?

R.- Cuando la termine a lo mejor ya sabré de qué va...

P.- La mayor de sus hijas, esgrimista... ¡Sus mujeres, de armas tomar!

R.- Las mujeres siempre lo son, pero sin la bravuconería masculina.

P.- Su padre tenía como hobby encuadernar libros. Estamos en la era de internet. ¿El libro todavía es la mejor fábrica de sueños? ¿O son realidades?

R.- Los libros son como mágicos y los sueños nos atan a la realidad.

P.- ¿Y la Historia, profesor?

R.- La Historia es vivir otras vidas: es decir, vivir.