En España el apagón será en 2010 y en la mayoría de los países europeos, entre 2008 y 2012. Lo menos previsible, al ritmo que cambia la tecnología, es cuál será para entonces el peso real de la TV como medio de difusión a través de las ondas hertzianas. Hay cambios tecnológicos que se superan a sí mismos sin llegar a nacer del todo, como le pasa a la alta definición (HD), que sirve de reclamo publicitario pero desde que se probó para los Juegos Olímpicos de Barcelona (¡hace 15 años!) no ha ido más allá de promesa o rareza, mientras evoluciona y se redefinen sus parámetros.

El ruido de fondo es ahora el de los métodos alternativos de transmisión, que plantean una nueva dimensión para la TV. La pasada semana coincidieron dos acontecimientos: la feria de telefonía de Barcelona, que ha puesto de largo el 3G con el gancho de la televisión en el móvil, y la transmisión en directo de un partido de fútbol a través de internet. No era la primera vez que se transmitía algo en directo por internet. Habitualmente se pueden ver en elmundo.es y otros sites las sesiones del Parlamento y cosas así, pero nunca antes había tenido la notoriedad del fútbol. Sus señorías, con perdón, a veces son broncos como futbolistas, pero también tienden a ser aburridillos y espesos.

Si el futuro de la TV va a estar en el teléfono móvil o en internet es cuestión discutible. Pero sobre todo mientras sea una cuestión de ancho de banda. Desde luego, no me imagino castigando con una pantallita de dos pulgadas a la vista cansada, esforzando la mirada en una superproducción de Hollywood, o un partido de mosquitos contra pulgones, que es más o menos como pueden lucir los futbolistas. Pero lo que sí parece más probable es que el futuro de la comunicación multimedia se acomode mucho a métodos de transmisión no sincrónicos. Es decir, sistemas personalizados en los que la información no se transmite a través de un tubo inflexible, idéntico para todos, siguiendo un orden inalterable y un horario establecido.

Ése es el campo de batalla. La televisión a través de internet (vale, y del móvil...) puede ofrecer transmisiones en vivo sin limitación geográfica (a todo el planeta), y también programación disponible para ser vista por cada espectador en el momento que lo desee y las veces que quiera, como ya se puede hacer en elmundo.es con el fútbol del fin de semana, sin que nadie tenga que tragarse 120 minutos de programa, un día y a una hora determinados, para poder ver los goles de su equipo.

La inmediatez, la accesibilidad y la permanencia son tres características de internet que hacen pensar que en el futuro próximo el apagón puede ser más que analógico.