Por eso cuando los miembros del histórico kibutz de Degania, considerado la madre de todos los kibutz, aprobaron hace un año cobrar salarios diferentes en cuentas privadas y pagar por los servicios que ofrece esta granja colectiva, muchos sintieron cierta nostalgia al ver que el ideal por el que tanto creyeron iba desapareciendo.

«El salón comedor está vacío y los festivales son menos festivos. Desgraciadamente, Degania ha dejado de ser un 'kibutz'», se lamenta Nirit Hadar, residente en él desde hace 27 años, al diario israelí Yediot Aharonot. El pasado fin de semana, los miembros de Degania, que actualmente son unos 320, -cien de ellos niños-, aprobaron su privatización permanente por un 85% de votos. «Esto no es como yo quería que fuese el 'kibutz'», asegura Hadar. El romanticismo del kibutz se basaba en los principios de una vida organizada en comunidad, donde todos los miembros trabajaban en colectividad, no existía la división entre ricos y pobres, no había rivalidades porque nadie recibía salarios y se distribuían los beneficios según las necesidades de cada uno de los miembros, normalmente determinados por el número de personas en la familia.

El contacto con la naturaleza y el cultivo de la tierra con sus propias manos y el sudor de su frente fue su forma de renunciar a la sociedad privada. Todos los hombres trabajan en vistas al bien común. Todo era compartido. Todos eran iguales. Los niños no eran educados por sus padres, sino que eran criados en la llamada Casa de los niños donde también dormían. Sus padres podían disfrutar de ellos unas escasas horas al día. La comunidad comía en unos comedores compartidos que se convirtieron en el punto de encuentro y en los lugares más frecuentados por los kibutzim (los miembros del kibutz).

Jóvenes de toda Europa viajaban y viajan a Israel con el sueño de compartir una vida en comunidad en la que la igualdad social es la premisa por excelencia. Pero desde hace varios años el proceso de privatización no cesa. Muchos de los kibutzim quieren disfrutar de un espacio propio, privado. Los padres desean educar a sus hijos ellos mismos. Muchos de los miembros trabajan fuera de la comunidad y la gente joven que ha nacido en estas granjas colectivas opta por vivir en las grandes ciudades como Jerusalén o Tel Aviv y llevar su propia vida.

Las llamadas Casas de los niños ya han desaparecido prácticamente y los comedores ya no son tan multitudinarios. Actualmente el número de israelíes que viven en kibutz es aproximadamente del 2% de la población total. Hoy en día se puede distinguir diferentes categorías de kibutz en relación a la privatización que tengan, siempre son los propios miembros los que deciden la evolución de la cooperativa.

Shai Shoshani, secretario del kibutz Degania, explica que a partir de ahora, «los salarios serán diferentes, pero los miembros pagarán una tasa niveladora que servirá como red de seguridad para todos ellos. Quienes ganen menos de un determinado mínimo recibirán unos ingresos suplementarios».

Para Yosa Shapira, de 86 años y uno de los primeros en nacer en esta granja colectiva, lo que ha ocurrido es normal porque según él hoy en día es imposible hacer vida de kibutz como antes. El primogénito kibutz de Degania, y también conocido porque allí nació Moshé Dahlan, uno de los héroes nacionales del pueblo israelí, y uno de los artífices del tratado de paz con Egipto en 1979, ha decidido abrir sus puertas al mundo exterior.

Pero privatizados o no, parte de la esencia de los kibutz continuará inalterable y seguirán constituyendo uno de los mejores lugares que existen en Israel para todo aquel que quiera alejarse de la vida en la ciudad, disfrutar de la naturaleza y compartir aunque ya no como antaño, una vida en comunidad.