José Cendejas se alzó con el primer premio por su interpretación de Volver. Un galardón que este antiguo pastelero de 61 años no se esperaba «para nada». El listón estaba muy alto. Matilde Gómez y Alberto García de Gregorio, segundo y tercer premio, respectivamente, se lo pusieron muy difícil con la copla y el pasodoble.

El teatro estaba ambientado desde mucho antes de que comenzara la gala. Las gradas, repletas. De fondo, el Porrompompero, María de las Mercedes o Dos gardenias para ti. Y los asistentes, bailando. Pero la distracción no les hizo pasar inadvertida la entrada de Lina Morgan. La actriz hizo el paseíllo hasta el escenario entre aplausos y gritos de «¡Guapa!». Pero se hizo el silencio en cuanto abrió la boca para bromear con el presentador y el público.

La aparición de la actriz ya fue más que una sorpresa para los que se concentraron en La Latina, pero la interpretación de Olga María Ramos devolvió ese ambiente de verbena que habitaba en la sala antes de comenzar a repartir los premios. Ella puso ese punto de chulería que le faltaba al espectáculo. Dos chotis y un bolero que compartió con su madre, desde una grabación que hizo poco antes de morir. Un chotis protesta, como dice que Alvarez del Manzano se refería a Si te casas en Madrid, para abrir el recital y otro en honor a su padre, ¡Ay, Cipriano!, para cerrarlo. No faltaron las coplillas a capella cerradas con el Ven y ven en referencia a todos los presentes y no presentes, ya que la presidenta, Esperanza Aguirre, no se quedó sin su rima a pesar de su ausencia.

El aire de fiesta no se perdió en ningún momento. Los finalistas aprovecharon su minuto de gloria y mientras duró la canción se hicieron con el escenario. El baile y la interpretación también puntuaban en el concurso y cada uno explotó lo que mejor se le daba. Así lo hizo José, el ganador, que no necesitó moverse mucho para conseguir la victoria. Su chorro de voz le bastó. Él no se veía saliendo de la sala con la copa en la mano, pero cada amigo que se le acercaba le decía: «Te lo dije».

Pasión por Gardel

En esto del cante es sólo un aficionado, pero ensaya religiosamente dos veces por semana en la coral del centro de mayores Getafe I. La canción que le dio la victoria fue Volver, pero, dice, «podría haber sido cualquiera de Gardel». El premio, que consiste en un viaje a las islas Canarias para dos personas, lo va a compartir con Teresa, su señora, con la que lleva casado: «A ver...espera... pues... desde el 70. Sí, más de 30 años».

Esta segunda edición del concurso ha contado con la participación de más de 300 intérpretes. Los tres galardonados se irán de viaje, pero todos los finalistas disfrutarán de dos entradas para Filomena Marturano.