El Grupo Iberostar, presidido por el empresario mallorquín Miquel Fluxá, cerró el año pasado la venta de su división de agencias de viajes y emisión de billetes por 800 millones de euros a la sociedad británica de capital de riesgo Carlyle y la financiera Vista Capital, vinculada al Banco de Santander.
De este modo, la familia Fluxá seguirá manteniendo la división hotelera del grupo, Iberostar Hotels & Resorts, que cuenta con 90 complejos turísticos en 13 países, que suman un total de 58.000 plazas. Miquel Fluxá tiene previsto reinvertir los beneficios de la venta en la expansión de su planta hotelera, hasta alcanzar los 140 establecimientos en el año 2010, con una inversión próxima a los 1.000 millones de euros. El empresario estudia abrir establecimientos en nuevos mercados como la India, China y Brasil.
Tras el acuerdo, Carlyle se hará con el control del primer turoperador español, Iberojet (que cada año transporta a cerca de 1,5 millones de pasajeros), así como la red de 600 agencias de Viajes Iberia, los turoperadores Viva Tours y Solplan, Iberojet Cruceros y la compañía de vuelos charter Iberword, que actualmente opera en 22 países.
El 60% del capital de la división de emisión de Iberostar quedará en manos de la sociedad de riesgo Carlyle, dirigida en España por Pedro de Esteban, mientras que el 35% pasa a pertenecer a Vista Capital y el 5% restante quedará en manos de diez directivos del Grupo, de este modo, Iberstar descartó las ofertas que habían presentado las financieras Apax y Bridgepoint.
El contrato incluye una cláusula mediante la cual el negocio mayorista que pasa a manos de Carlyle seguirá comercializando los establecimientos de la cadena Iberostar. Por su parte, Miquel Fluxá seguirá conservando Iberoservice, la filial que gestiona el receptivo de sus clientes, cuya facturación anual supera los 360 millones de euros.
Las distintas marcas del Grupo Iberostar suman el 28% de cuota del mercado mayorista en España, lo que les convierte en líderes del sector. El gigante turístico facturó en 2005 2.800 millones de euros, con un resultado bruto de explotación superior a los 100 millones de euros, y cuenta con una plantilla de 19.000 empleados.En cuanto a la división Iberostar Hotels & Resorts, que queda en manos de Miquel Fluxá, es la cuarta cadena con un mayor número de plazas en España, 17.884 distribuidas en 26 establecimientos hoteleros, todos ellos de tres y cuatro estrellas.
Iberostar se hizo en 2004 con el turoperador Viva Tours -en el que ya poseía el 30% de sus acciones- al adquirir el 51% de su capital a Iberia por 18 millones de euros, tras recibir el visto bueno del Servicio de la Competencia. Viva Tours tenía en aquellos momentos una facturación anual de 90 millones de euros.
