Tras la alternativa en 1996, su explosión llegó con el rotundo triunfo en San Isidro del año siguiente para mantenerse en lo más alto durante los tres años siguientes, alcanzando la categoría de ídolo.

Sin embargo, en la temporada de 2001 alternó buenas actuaciones con otras en las que se empezaba apreciar la falta de ilusión delante del toro, como la tarde del 1 de junio en Las Ventas, donde se dejó un toro vivo de Adolfo Martín. Un año después llegó su misterioso adiós de los ruedos.

México, talismán

Quince años después de sus inicios en México, las circunstancias han cambiado, pero José Tomás ha vuelto a elegir las tierras aztecas para volver a sentirse torero en una plaza. Muchos han sido los rumores sobre su vuelta desde que el diestro de Galapagar decidiese no vestir más de luces el 16 de septiembre de 2002: que si este año sí, que si está tentando en el campo, que si está más en forma que nunca...Por fin los rumores se volvieron realidad la tarde del 17 de junio en Barcelona.

Una larga temporada en estas tierras parece haber devuelto la ilusión por volver a cautivar a aficionados y profesionales del mundo del toro. «Que se produzca en Barcelona, significa una implicación absoluta con el problema catalán. Supongo que será una temporada de toma de contacto y que sea en 2008 cuando se produzca su entrada en todas las Ferias», afirmó a mundotoro.com Federico Arnás, director del programa Tendido Cero.

Pese a que su nuevo apoderado, Salvador Boix, pide paciencia respecto a su regreso y anuncia una temporada con alrededor de 15 o 20 festejos, el dramaturgo catalán Albert Boadella se muestra entusiasmado con este regreso que considera necesario para acabar con los ataques de la Fiesta en Cataluña.

«Ya dije en la primera conferencia que pronuncié sobre José Tomás en Barcelona que la única posibilidad de acabar con el nacionalismo catalán era José Tomás. Es el único que va a llenar la plaza de Barcelona y, llenar la Monumental, sería hacer un frente ante lo que han intentado hacer los nacionalistas con los toros», aseguró Boadella a burladero.es.