Dos toneladas y media de ceniza falsa, otras cuatro de carbón, más de 3.000 figurantes, 1.600 vestidos y 80 caballos son algunas de las cifras de esta producción, que, para conseguir mayor realismo, contó con la coordinación del ganador del Oscar a los efectos especiales Anthony LaMolinara.

La tragedia, en la que más de 40.000 personas murieron sepultadas bajo la lava, se cuenta a través de la historia de los hombres que vivieron el desastre, mezclando los personajes históricos con otros inventados e intentando recrear el clima de la época.