De ascendencia humilde, hijo de periodista, Josep María Huertas comenzó muy joven a gastar suelas de zapatos por las calles de su Barcelona natal y a dejarse la vista por las redacciones mal iluminadas e insalubres de la mayoría de periódicos de la época.Todo por cuatro cuartos, claro, pero en aquel tiempo, llevar dinero a casa iba parejo a su vocación innegable por contar lo que la gente de la calle le contaba. Y lo que le contaba el vecindario no solía ser muy agradable precisamente. Eran historias de suburbios sin servicios, asfalto, electricidad, médicos o escuelas. De pisos con goteras y cloacas hediondas. Eran esperanzas rotas que habían nacido nuevas allá en un lejano pueblo extremeño, murciano o andaluz y que se habían marchitado al tener que crecer entre el cemento aluminoso del urbanismo franquista que convirtió el sueño catalán de estos emigrantes, en lucha, fatiga, desesperación e insomnio. Todo eso lo contó Huertas en Oriflama, El Correo Catalán, Tele Express, Diari de Barcelona o el Periódico de Catalunya.En muchas ocasiones, la fuerza de su mirada y la contundencia de sus argumentos consiguieron cambiar la realidad, cosa que mentirosos, estafadores, chanchulleros y algún político trufado de demócrata jamás le perdonaron, claro. A veces consiguieron arrinconarlo, otras encerrarlo, como cuando desenmascaró un tinglado de prostitución en el Ejército, pero jamás nadie consiguió acallar su voz. Y aun así, queda su patrimonio escrito y su ejemplo entre periodistas que lo tuvieron por maestro.

Multipremiado (Nacional de Periodismo, Rovira i Virgili, Ciutat de Barcelona), pocos conocieron, amaron y criticaron tanto a su ciudad, Barcelona, como él. Libros como Tots els barris de Barcelona (Edicions 62) -auténtico vademécum de una ciudad que crecía de cualquier manera bajo la égida de José María de Porcioles (alcalde entre 1957 y 1973)- han sido ejemplo de lo que era el periodismo de lucha durante décadas y, a la sazón, auténtico tratado de historia moderna de la ciudad. En su último trabajo, Mites i gent de Barcelona (Edicions 62), todavía latía esa pasión por la ciudad como territorio en el que lo local toma forma universal.Quizás por eso Huertas nunca se sintió menor al lado de otros compañeros que trataban la información internacional o recorrían los oscuros pasillos de los poderes estatales. Para él, que un ayuntamiento asfaltara una calle era tan importante como una dircetiva comunitaria. Eso también lo supo transmitir a sus discípulos, y algunos de ellos han sido los artífices de la revolución de la información local en Barcelona y en toda Cataluña. En 1980 Josep María Huertas fue el padre del primer congreso de prensa comarcal de Cataluña, no podía ser de otra manera.

Los útlimos años ejerció de mal jubilado. Lejos de las redacciones, sus trabajos no cesaron de aparecer tanto en libros como en La Vanguardia. El último año, tras el caos surgido en el Col.legi de Periodistes por la dimisión del decano, Huertas aceptó presidir una candidatura que, a la postre, venció. No era su dedicación preferida, pero sentía que el compromiso con el oficio le reclamaba en este cargo. Huertas fue periodista hasta su muerte. Éste es un artículo que yo, menos periodista que él, nunca hubiera querido escribir.

Josep María Huertas Clavería, periodista, nació en Barcelona en 1939, ciudad en la que falleció el 4 de marzo de 2007.