El túnel que se concluyó ayer tiene 8.569 metros y se convierte así en el tercero más largo de España tras el futuro de Guadarrama y el de Pajares, en Cantabria. Las obras concluidas han sido de una gran complejidad para la unión temporal de empresas (UTE) adjudicataria. En principio, estaba previsto que lo realizaran dos tuneladoras. La que entró por el lado norte tuvo muchos problemas y sufrió varios hundimientos, pero nada que no pudiera salvarse.

La segunda, la que entró desde el sur, quedó atrapada definitivamente en una falla en julio de 2005. Desde entonces, ese otro tramo ha tenido que hacerse por el método manual a través de siete frentes distintos, como explicaron ayer los responsables de la obra.

Tanto el vídeo presentado ayer como la nota de prensa achacan todos estos problemas a la mala planificación de los trabajos que efectuó el Gobierno de José María Aznar. Según esta versión, los proyectos eran deficientes y «condujeron a una solución constructiva y a la elección de un tipo de tuneladora absolutamente inadecuadas a la realidad del terreno». De hecho, la gran máquina tuvo que ser extraída pieza a pieza sin que acabara su trabajo.

El acto de ayer fue presidido por la ministra, pero no en el túnel, sino a varios cientos de metros del mismo, en una carpa y a través de vídeoconferencia. El acto de presentación fue muy desorganizado. De hecho, en el momento del cale, la pantalla que transmitía la operación se quedó totalmente en blanco y la ministra y todo su equipo tuvieron que esperar más de 20 minutos para poder volver a conectar con los obreros porque el humo de la explosión, dijeron, no dejaba ver nada.

El tren veloz de Madrid a Valladolid reduce la distancia entre ambas ciudades en 68,5 kilómetros al reducir el trazado ferroviario actual de 248 kilómetros (al pasar por Avila) a 179,5 (vía Segovia). Por eso, el tiempo se reducirá también más de la mitad, de las más de dos horas y media actuales a menos de una hora.

El presupuesto de la plataforma del tren (en el que se incluye el túnel) ha ascendido a 268,4 millones, que serán cofinanciados por la UE en un 85%. Durante los trabajos se han extraído 1,8 millones de metros cúbicos de tierra en un doble túnel para cada uno de los sentidos del tren.

La ministra explicó que dos de las características más importantes de esta obra han sido «el respeto al medio ambiente» y «la seguridad» de forma, llegó a decir Alvarez, «que esta zona quedará mejor medioambientalmente que antes de las obras».

La titular de Fomento negó los «rumores» que hablaban de que «no se iba a hacer, que se retrasaba o que tenía problemas». Según dijo, estas afirmaciones «no se corresponden con la realidad».

Acto seguido, el vídeo promocional se encargó de destacar estos problemas y retrasos, que se han ido recuperando posteriormente. Eso sí, siempre fueron responsabilidad del Ministerio que dirigió Francisco Alvarez-Cascos, según el mismo vídeo.

A la salida del túnel estará uno de los viaductos más largos del mundo, el del Arroyo del Valle, con 1.755 kilómetros de largo y 77,8 metros de altura máxima.