La presidenta regional, Esperanza Aguirre, recorrió ayer la línea y estrenó uno de los primeros y relucientes trenes rojos y azules desde la estación de Palas de Rey (Las Tablas) hasta Fuentes de la mora (Sanchinarro). Los vagones olían a nuevo, como los coches recién estrenados.

El metro ligero es un nuevo medio de transporte a medio camino entre el suburbano y el tranvía. Pertenecerá a la red de Metro, pero no será igual que las líneas que existen hasta ahora. En primer lugar, parte de su recorrido estará en superficie. Es más ligero que el metro tradicional y más silencioso. A la vez, es más flexible y permite poner más estaciones. Además, cuesta cuatro veces menos que construir el metropolitano de siempre. La jefa del Ejecutivo puso el ejemplo con el precio en pesetas: «El metro tradicional cuesta 10.000 millones de pesetas por kilómetro construido y el ligero, 2.500 millones».

«Si este nuevo medio de transporte se consolida», dijo ayer Aguirre, «se convertirá en una gran alternativa para muchos barrios en el futuro».

La idea la importó el primer consejero de Transportes, Francisco Granados, desde otras ciudades europeas que lo usan con éxito, como Montpellier, en Francia, hasta donde el ahora titular de Presidencia viajó. Ayer, Granados acompañó a la actual consejera, Elvira Rodríguez, y ambos recibieron la felicitación de la presidenta.

El metro ligero comunicará Las Tablas y Sanchinarro a través de una línea de 5,5 kilómetros que discurre bajo tierra en un 70% de su recorrido. Las vías atraviesan bajo tierra la autovía del Norte (A-1) y la autovía del aeropuerto, la M-11. Además, pasa también bajo el barrio de Virgen del Cortijo. En total, tiene nueve estaciones, cinco de ellas subterráneas.

También contarán con metro ligero Pozuelo y Boadilla. Todas estas líneas (tres en total) abrirán a finales de abril o primeros de mayo.

Estos dos barrios tienen 40.000 vecinos y hasta ahora el único transporte público del que disponen son los escasos autobuses de la EMT. Los vecinos invertirán 11 minutos en recorrer toda la línea desde la conexión con Metronorte (Las Tablas) hasta el enlace con las líneas 1 y 4 (Pinar de Chamartín).

Los trenes tendrán cinco módulos, medirán 32,3 metros y tendrán capacidad para más de 185 viajeros. Podrán alcanzar un máximo de 70 kilómetros por hora y, otra ventaja, las estaciones nunca estarán a mucha profundidad, por lo que siempre serán más accesibles que las del metro subterráneo.

La Comunidad de Madrid ha gastado 263 millones de euros en este proyecto, más otros 20 millones para encargar y comprar los nuevos trenes, que se hicieron en Barcelona.

Antes del acto de los PAU, Aguirre presidió el Comité de Dirección del PP en Alcobendas junto al candidato y anunció que los vecinos de este municipio y de San Sebastián estrenarán el Metro el próximo mes. Metronorte enlazará estas dos ciudades directamente con Chamartín.