Pregunta.- Tras 11 años en el Mundial, ¿cree que el presente ejercicio será el más duro y complicado desde su debut?

Respuesta.- No lo creo, seguramente será una temporada difícil después de que el año pasado, tras una serie de problemas, no lograra revalidar el título. Sólo espero que no sea tan complicada como en 2004, en mi primer año con Yamaha. Entonces, tuve que empezar desde cero y trabajar muchísimo. Siento una gran motivación, estoy muy concentrado para no cometer los errores del pasado curso y me divierto encima de la moto, con lo que no creo que la temporada sea muy complicada.

P.- Después de la caída sufrida en Cheste, ¿qué sentimientos le invadieron cuando vio que se despedía de su octavo título?

R.- Fue una gran decepción, pero también fue un año difícil en el que la fortuna no me acompañó. Comencé mal, tuve que remontar muchísimos puntos y al final no pudo ser. En Portugal tuve un mal presentimiento, después de que me ganara Elías. Me di cuenta de que no era mi año. Luego, en Valencia, mi moto y los neumáticos no iban bien. Me disgusté bastante, pero después de tantos años de victorias también se puede perder.

P.- Acostumbrado a ganar, ¿le fue complicado asimilar la derrota?

R.- Me ha servido para conocer cómo es el sabor de la derrota, para ver cómo es la otra cara de la moneda.

P.- ¿Y la experiencia le ha valido para recuperar el hambre de victorias?

R.- Me ha dado muchísima fuerza y motivación para este año.

P.- Nicky Hayden porta ahora el número uno, ¿le sorprendió que se llevara él el título?

R.- Si me lo hubieran preguntando al principio del curso pasado, sí. Después, según avanzó la temporada, el estadounidense se mostró fuerte.

P.- ¿Pese a que sólo ganó dos carreras?

R.- En la pista no demostró que era el número uno, el más rápido de todos los pilotos, pero supo aprovechar sus ocasiones.

P.- ¿Es él su gran rival para esta temporada?

R.- Son más peligrosos Capirossi, Pedrosa o Stoner. Pedrosa es un piloto joven, va muy deprisa y es muy difícil de batir. Él es el rival más peligroso, porque es muy rápido y constante. Stoner me sorprendió en Qatar, pero a nivel de talento no creo que pueda ser uno de los grandes rivales.

P.- ¿Cree que Dani Pedrosa está preparado para una lucha cuerpo a cuerpo contra usted?

R.- Es un piloto decidido en la pista y que sabe manejar la adrelina de la competición. El pasado año no tuvimos ocasión de protagonizar un cuerpo a cuerpo al final de alguna carerra, pero pienso que sí está preparado para ello y espero que llegue pronto.

P.- Cuando Pedrosa debutó en MotoGP, usted decía que tenía curiosidad de correr contra él, ¿qué descubrió?

R.- Se ha mostrado muy veloz y fuerte, pero debe coger experiencia. Ganar un título mundial es bastante difícil y se necesita acumular mucha experiencia.

P.- ¿Por qué renovó hasta 2008 con Yamaha antes de comenzar la presente temporada?

R.- No quiero cambiar de fábrica porque siento a Yamaha como mi moto. Para mí, era muy importante estar tranquilo y sereno durante todo el año para poder mantener la concentración. Con la renovación, he evitado tener que hablar de mi contrato y mi futuro a mitad de temporada.

P.- ¿Puede haber firmado su última renovación?

R.- No lo sé.

P.- ¿Ha pensado que hará cuando se retire?

R.- Tampoco, todavía no me lo he planteado.

P.- ¿Y podrá vivir sin competir?

R.- ¡No! Cuando deje de correr en moto, lo haré en coche.

P.- ¿La Fórmula 1 ha quedado totalmente descartada?

R.- Pienso que será difícil.

P.- ¿Y los rallys?

R.- Sí, me gustan mucho.

P.- El hecho de que su patrocinador sea Fiat, ¿puede acercarle a ese mundo?

R.- Puede que sí, pero en este momento Fiat no tiene un coche de rallys. Puede que en un futuro se lo planteen.

P.- ¿Cree que con sus declaraciones pone nerviosos a sus rivales y algunas carreras las gana, prácticamente, antes de salir a la pista?

R.- No creo, porque siempre hablo bien de mis rivales. Lo más importante es lo que sucede en la pista y no fuera de ella.