Dentro del escenario de guerra permanente en que vive este país desde la caída del régimen de Siad Barré en 1991, la violencia se ha recrudecido desde que el Gobierno pidió ayuda a los militares etíopes para arrebatar la capital a los Tribunales Islámicos, hace tres meses. Los analistas temen que el resurgimiento de las milicias armadas termine por devolver a esta nación del Cuerno de Africa a la guerra civil.

Los rebeldes que luchan contra el Gobierno y las tropas aliadas de Etiopía son una mezcla de militantes islámicos y de milicias de clanes tribales.

La insurgencia perpetra ataques diarios contra las tropas somalíes y etíopes y contra el contingente de 1.200 soldados ugandeses que han sido desplegados dentro de la fuerza de paz de la Unión Africana. Como el ataque que tuvo lugar ayer. Shabelle, la radio privada local, afirmó que el avión, un Ilyushin de fabricación rusa que se utiliza para el transporte de tropas y mercancías, fue alcanzado por un misil cuando despegaba de Mogadiscio.

Los testigos, sin embargo, aportaban versiones contradictorias. «Vi el avión en llamas... Una de las alas explotó en el aire. Cuando golpeó el suelo, se produjo otra explosión», contaba Hasan Mahamud Jama, que reside en la zona.

Desde las afueras de Mogadiscio podían verse columnas de humo que remontaban las arboledas, justo donde el avión cayó. Una fuente gubernamental, que pidió hablar en condición de anonimato, relató que el aparato era un Ilyushin que transportaba técnicos que habían estado trabajando para arreglar otro avión dañado en el aeropuerto de Mogadiscio. Este segundo aparato pertenece a la fuerza de paz enviada por la Unión Africana.

El portavoz de la UA, el capitán Paddy Ankunda, confirmó que 11 personas se encontraban a bordo del avión siniestrado, aunque no pudo decir qué originó la catástrofe. «Es muy pronto para decir si fue alcanzado por un misil», declaró. Durante toda la mañana de ayer, la población de Mogadiscio escuchó bombardeos y tiroteos cerca de los antiguos cuarteles generales de Defensa, escenario de enfrentamientos desde el pasado miércoles. Al menos 65 personas fueron asesinadas y otros cientos heridos esta semana, en los choques más violentos de los últimos tres meses.

Miles de residentes de la capital huyen de sus hogares a diario, para escapar de los ataques de la guerrilla contra un Gobierno que intenta infructuosamente restaurar el control del país. El presidente, Abdullahi Yusuf pretende poner orden en Mogadiscio antes de la Conferencia de Reconciliación, que debe celebrarse el 16 de abril.