La estrella francesa de 20 años, oro olímpico en la especialidad y ganadora de siete medallas en los Europeos de Budapest, se ha inscrito ahora en siete pruebas en Australia y en todas aspira al oro, aunque la de ayer es su coto favorito. Manaudou también tomará la salida en el 200, 800 y 1.500 libre, en el 50 y 100 espalda y en el 200 estilos. Si el seleccionador francés decide incluirla en los relevos por equipos 4x100 y 4x200 estilos, cerraría la semana con nueve categorías disputadas. Ayer, dedicó la victoria a su novio, el nadador italiano Luca Marin, como hizo el pasado mes de diciembre en los Europeos de Helsinki en piscina corta. En aquella ocasión escribió la palabra amore en la palma de su mano y ayer lo hizo en inglés, love, como se puede ver en la fotografía.

Tras Manaudou, se clasificó en la final la polaca Otylia Jedrzejczak, con 4:03.43, seguida de la japonesa Ai Shibata, con 4:05.19.

Otra de las grandes estrellas de estos campeonatos, el estadounidense Michael Phelps, también estrenó su participación en la competición con un oro, el logrado junto con sus compañeros en el 4x100 libres. Los norteamericanos, con el récord del campeonato (3:12.72), superaron a Italia, medalla de plata, y a Francia, bronce. En mujeres, Australia sumó su primera medalla de oro del campeonato tras imponerse a Estados Unidos, segunda, y Holanda, tercera, en la final. El combinado australiano, con un gran último relevo, superó en los metros finales y por escasas centésimas a las estadounidenses.

La sorpresa de la jornada, para disgusto de los espectadores del Rod Laver Arena, fue la derrota del capitán del equipo australiano, Grant Hackett, tercero en los 400 metros libres, donde se impuso el nadador coreano Tae Hwan Park y la plata fue para el tunecino Oussama Mellouli. Park, de 17 años, se llevó el preciado metal gracias a un fabuloso final de carrera y marcando un excelente crono, 3:44.30, sexta mejor marca de todos los tiempos en la especialidad.

Por otro lado, los representantes españoles en las pruebas de piscina no tuvieron suerte y todos ellos cayeron eliminados en las rondas preliminares. Así, Mirea Belmonte no consiguió superar la ronda preliminar en la prueba de 200 metros estilos, mientras que Marcos Rivera, Rafael Muñoz y Arantxa Ramos corrieron la misma suerte en los 400 libres, los 50 mariposa y los 400 libres femeninos, respectivamente. Erika Villaécija, la mejor baza española, nadará hoy en las eliminatorias del 1.500.