La fábrica de Ocaña es la primera de las tres que el Grupo Nátura tiene previsto poner en marcha hasta 2008. Las otras dos estarán ubicadas una en el puerto de Alicante, que contará con una capacidad de 200.000 toneladas al año, mientras que la tercera se construirá en Gijón y podrá generar hasta 500.000 toneladas de biodiésel al año, lo que la convertirá en una de las mayores del mundo.

Cuando las tres factorías estén en funcionamiento su producción conjunta permitirá evitar que se arrojen a la atmósfera 140.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2), unos de los gases que más contribuyen al efecto invernadero y al recalentamiento global.

En la planta de Ocaña el Grupo Nátura -alianza constituida por el el Grupo Jiménez Belinchón y Ahorro Corporación Financiera- ha realizado una inversión de 35 millones de euros y, además, ha requerido una financiación de otros 60 millones de euros.

Cuando esta instalación -que genera 150 puestos de trabajo directos e indirectos- funcione a pleno rendimiento, generará una facturación anual de 80 millones de euros. Por el momento, la factoría ya tiene vendida la producción de los próximos dos años.

Juan Carlos Jiménez, presidente del Grupo Nátura, recordó que la nueva planta industrial «es la más moderna y avanzada del mundo». La tecnología ha sido aportada por el fabricante alemán Westfalia, mientras que el proyecto y la ingeniería de desarrollo han corrido a cargo del propio Grupo Jiménez Belinchón.

Para mantener el ritmo óptimo de producción la instalación de Ocaña precisa de 150.000 hectáreas de semillas oleaginosas, principalmente de soja, colza, girasol y palma, aunque se investigan con otros tipos de cultivos.

Al acto de inauguración asistieron los presidentes de Castilla-La Mancha, José María Barreda, y del Grupo Nátura, así como José Carlos Martínez, alcalde de Ocaña, que agradeció la elección de esta localidad para instalar la planta.