Pasadas las 14.00 horas de hoy, y si el viento lo permite, comienza en Valencia el Acto 13 de la Copa América, el último antes del inicio de la Copa Louis Vuitton, el último con todos los barcos en el agua, Alinghi incluido. Cuatro días de regatas de flota que deben servir de poco y que incomodan a la mayoría de los equipos. La prueba, ayer mismo.
Si el domingo fue el día de las quillas, ayer lunes fue la jornada de los tópicos, terreno en el que el fútbol puede empezar a sentirse amenazado. Quizás sea porque nadie quiere desvelar nada antes de tiempo, porque a los equipos no les interesa demasiado el formato en el que compiten todos juntos o porque los patrones ya no saben qué contar, pero el caso es que el discurso es el mismo desde hace tres años.
«Todos los rivales son difíciles, hay mucha igualdad, no hay barco pequeño...». Se empieza a echar en falta que alguien se atreva a soltar que «la vela es así». Tiempo al tiempo.
La gente tiene ganas de que empiece la verdadera batalla, así que ayer, como siempre en las previas de los Actos, los patrones de los 12 equipos compartieron escenario y ninguno se mojó lo más mínimo. Si acaso, Dean Barker, que anunció que no navegará durante las regatas de flota y que cederá el timón del poderoso New Zealand a Ben Ainslie.
El resto desgastó el verbo aprender, como si a estas alturas la lección no estuviese clara. «Es importante navegar contra todos los equipos porque aprenderemos algo», avisó Brad Butterworth, patrón del Alinghi. «Es una oportunidad que aprovecharemos para aprender de los demás y ya veremos cómo utilizamos esta información», dijo Barker. «Estas semanas son un periodo de aprendizaje intenso», añadió el sueco Holmberg. Para poco más deben a servir las últimas regatas del calendario promocional. Descubiertos los barcos este fin de semana, los desafíos tienen prisa por medirlos en competición. «Los puntos son importantes pero tenemos objetivos mayores. Es muy importante salir a navegar bien, desarrollar nuestra velocidad y compararla con los demás», explicó el polaco Karol Jablonski, timonel del Desafío Español.
Muy mal tendría que hacerlo el ESP 97 para perder la cuarta plaza que defiende, así que, como dice el patrón Agustín Zulueta, «el Acto 13 es un mero protocolo». Su Desafío no ha entrenado ni un solo minuto en formato flota. Nadie lo ha hecho. Al fin y al cabo, lo que hoy empieza no es más que la última oportunidad de ver de cerca al Alinghi antes de que se retire a esperar a su rival.
CALENDARIO DE LA COMPETICION
3-7 abril: Acto 13. Siete regatas de todos contra todos. Los participantes son 'New Zealand', 'Oracle', 'Luna Rossa', 'Desafío Español', 'Mascalzone', 'Victory', '+39', 'Areva', 'Shosholoza', 'United Internet' y 'China Team'.
16 abril-7 mayo: Copa Louis Vuitton. El vencedor se medirá al 'Alinghi' en la Copa América.
14-25 mayo: Semifinales de la Louis Vuitton.
1-12 junio: Final de la Louis Vuitton.
23 junio-7 julio: Copa América. El vencedor final será el primero que se anote cinco regatas.
