Grecia fue capaz de evacuar con éxito a un total de 1.153 turistas, incluidos 112 españoles, y 391 tripulantes que viajaban a bordo del crucero Sea Diamond, que encalló ayer frente a la isla griega de Santorini, famosa por su volcán y sus bellos paisajes. Las 1.544 personas que iban a bordo del barco se encontraban anoche en buen estado de salud y no habían sufrido ningún percance durante la operación de rescate, a excepción del susto y la tensión que padecieron durante el incidente.

Tan sólo una treintena de tripulantes se prestaron a quedarse a última hora de ayer en la nave para supervisar la estructura del crucero, según informa la agencia Efe.

Riesgo de naufragio

La causa de la evacuación fue que la embarcación chocó contra un arrecife cerca de la mencionada isla del Mar Egeo, por lo que corría un alto riesgo de naufragar, según informó en Atenas el portavoz de la compañía de cruceros Louis Cruisers Lines, Giorgos Stathopulos.

Stathopulos declaró que el desalojo de la nave se realizó «con normalidad y sin pánico» y que todos los pasajeros se encontraban sin herida alguna en tierra.

Entre los pasajeros españoles, había 108 mayores de edad y cuatro menores. Respecto a los restantes turistas, la mayoría era de nacionalidad alemana y también viajaba un elevado porcentaje de estadounidenses.Una de las turistas españolas declaró a la televisión Alter que la evacuación comenzó 15 minutos después de la colisión de la nave.

El accidente ocurrió a primera hora de la tarde, cuando el crucero, de 140 metros de eslora, chocó contra un arrecife cuando se aproximaba a la costa de la isla de Santorini. La embarcación, a una milla náutica de la costa, sufrió una seria inclinación y comenzó a hacer agua. La capitanía inició las tareas de rescate con botes salvavidas en cuanto recibió un mensaje de socorro por parte del capitán del crucero.

Gracias a que el mar estaba calmado, la nave fue remolcada después por un transbordador para acercarla a la costa y facilitar las tareas de evacuación, que fueron completadas en cuatro horas.

La ministra de Turismo griega, Fany Petralia, declaró a los medios de comunicación atenienses que todos los hoteles de la isla estaban a la disposición de los ocupantes del crucero siniestrado.

Anoche, el embajador de España en Grecia, Juan Ramón Martínez Salazar, anunció que los 112 españoles que viajaban en el crucero llegarán, previsiblemente, hoy al mediodía al puerto de El Pireo en Atenas.

El embajador confirmó que todos se encuentran en perfecto estado de salud. «Están en el puerto desde hace media hora con uno de los guías, y se encuentran todos bien», señaló ayer a las 21.00 horas en una declaración recogida por Europa Press.

El traslado de los españoles, que inmediatamente después de su evacuación fueron alojados en hoteles de la compañía propietaria del crucero, será realizado en otro de sus barcos, La Perla. La embarcación partirá rumbo al puerto heleno esta misma noche.