«¿Sigue ocupando British Airways los primeros puestos como futuro aliado?», fue la pregunta. La respuesta de Donaire fue contundente: «British Airways tiene una posición privilegiada en Iberia. Los negocios que tenemos en común nos benefician a las dos y la explotación conjunta de los tráficos entre el aeropuerto de Heathrow [Londres] y Madrid y Barcelona nos han ido francamente bien».

Pero la periodista en cuestión insistió. «¿Tan bien como para ir a más?». Donaire dio la clave: «Pues es muy posible. British Airways es accionista de Iberia, tiene un puesto en el consejo [de administración] y tiene una posición privilegiada para impulsar la colaboración hasta el límite que consideremos beneficioso para ambas compañías».

Estas manifestaciones volvieron a poner ayer a la aerolínea británica a la cabeza en la lista de los posibles futuros dueños de la española presentes en la puja por la compañía. No obstante, habrá que esperar a que el banco de negocios UBS dé a conocer el informe que British Airways le ha encargado sobre qué hacer con su participación en el capital de Iberia (un 10%), para seguir esclareciendo posiciones.

Consejo de administración

Otra de las voces que volvió a pronunciarse ayer, por segundo día consecutivo, fue la de la empresa alemana Lufthansa, que también ha manifestado su interés por Iberia. En este caso, la alemana saltó a la opinión pública para desmentir la noticia difundida por Efe en relación a que un accionista del núcleo duro de la española asegura que Lufthansa podría tener apalabrado con Iberia una oferta de cuatro euros por acción (frente a los 3,60 euros por título que ofrece TPG).

Con este panorama de fondo, sólo queda por saber qué tiene que decir el consejo de administración de la española sobre las ofertas que pretenden a Iberia. Fuentes del núcleo duro de la aerolínea (accionistas mayoritarios) informaron a EL MUNDO de que los consejeros se reunirán el próximo jueves. Sin embargo, Iberia aún no ha confirmado una fecha para esta reunión.

El consejo de administración deberá decidir sobre la oferta de TPG (la única oficial conocida) y las posibilidades de que British Airways o Lufthansa adquieran Iberia. No obstante, fuentes cercanas a la aerolína explicaron a este periódico que existe la posibilidad de que el consejo no se pronuncie aún sobre las ofertas y decida solicitar más información al fondo texano.

British Airways tiene dos consejeros en el consejo de Iberia y el derecho de tanteo sobre el 26,5% del capital que posee el núcleo duro de la aerolínea. Junto con British Airways, los accionistas mayoritarios son Caja Madrid (9,9%), BBVA (7,3%), Logista (6,7%), la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (5,8%) y el banco State Street Bank and Trust (5,09%).

Lo único que está claro es que la española subió ayer en Bolsa un 1,24%, fijando su precio de cierre en 4,08 euros (48 céntimos por encima del precio ofrecido por TPG). Fue la noticia de Efe de una posible OPA (Oferta Pública de Adquisición de acciones) lanzada por Lufthansa la que hizo subir el valor, que un portavoz del grupo alemán se encargó de frenar con el desmentido.

La entrevista de Donaire no tienen desperdicio. El director general dejó claro también que la preocupación de la aerolínea «no debe ser si Iberia debe crecer más o menos», y tampoco «asociar el tamaño a la importancia de la compañía». «Iberia es una aerolínea muy importante, porque somos líderes indiscutibles en todos los mercados en los que operamos, doméstico, europeo y en las rutas de Europa a Latinoamérica, y además tenemos una rentabilidad sostenida que nos ha permitido ofrecer márgenes positivos en los últimos 11 años», matizó.