El doctor Michel De Cook, uno de los muchos responsables de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que se repartieron ayer por todo el mundo para difundir el último informe sobre el sida en el planeta, fue preciso y claro en su comparecencia en Londres: «Si no mejoramos la prevención, nunca se conseguirá el acceso universal a los medicamentos». Su compañero de Onusida, Michel Sibide, abundó en la idea: «Hay que cerrar el grifo, hay que evitar nuevos contagios e incrementar la inversión». Habló de más de 18.000 millones de euros, el doble de los destinados actualmente, como una cantidad razonable para que los remedios lleguen a todos los enfermos.

Hacia el acceso universal es el título del informe de la OMS, Onusida y Unicef en el que se recogen los datos sobre el sida en el mundo. Si en 2005 eran 1,3 millones de personas las que recibían medicamentos, hoy son más de dos millones.

Es cierto que en 2003 sólo el 2% de los infectados estaba sometido a algún tipo de tratamiento, pero la cifra actual está aún muy alejada de la meta: cubrir las demandas de los 7,1 millones de personas que necesitan algún tipo de tratamiento en esos países pobres.

El objetivo de las autoridades mundiales es dar cobertura al 100% de los enfermos en el año 2010, algo que parece harto improbable de mantenerse los actuales niveles de inversión, tal y como reconocieron De Cook y Sibide.

Tratar a las embarazadas

Cada año inician su tratamiento contra el sida entre 650.000 y 700.000 pacientes. Siempre, se entiende, hablando de los países pobres, donde se centra el informe presentado ayer. De seguir esta progresión, menos de cinco millones de personas accederían a los medicamentos en 2010. Máxime cuando el número de infectados crece y por entonces habrá 9,8 millones, casi tres millones más que hoy.

¿Cómo cerrar el grifo de las infecciones al que se refirió el doctor Sibide? El análisis de la OMS y el resto de organismos implicados en la lucha contra el sida hace hincapié, en esta ocasión, en el tratamiento en embarazadas. En el caso de los países de bajos o medianos ingresos, sólo el 11% de las mujeres encintas tiene acceso a los fármacos que permitirían de cierta forma evitar la transmisión del VIH de madres a hijos.

Algo similar pasa con los niños. Se calcula que de los 2,3 millones de menores (entre 0 y 14 años) infectados, 780.000 necesitarían una terapia con antirretrovirales, pese a lo cual sólo recibe tratamiento el 15% (115.000 niños). Los progresos evidentes que señala el propio Peter Piot, director ejecutivo de Onusida, no le impide, sin embargo, reconocer «que el camino por recorrer aún es muy largo».