Radio 4 canceló la lectura de Wed-dings and beheadings (Bodas y decapitaciones) -candidato al Premio Nacional de Relato Corto y cuya retransmisión estaba prevista para esta semana- tras concluir que el momento «no era el adecuado». El hecho se produce cuando aún está pendiente de ser confirmado el asesinato del corresponsal de la BBC en Gaza secuestrado por un grupo palestino, Alan Johnston.

Kureishi, autor de El Buda de los suburbios e Intimidad -y del guión de la película Mi hermosa lavandería, de Stephen Frears-, afirmó estar enfadado por la decisión de la cadena y definió como una «una manera de pensar estúpida» la de los ejecutivos de la BBC.

«A mi modo de ver, precisamente al tratarse de un periodista, estaría en contra de la censura», añadió el escritor refiriéndose a Johnston, quien lleva desaparecido más de un mes y por quien la preocupación se ha intensificado después de que el pasado domingo un grupo desconocido hasta el momento, las Brigadas Palestinas del Monoteísmo y la Guerra Santa, afirmara haber acabado con su vida.

Hanif Kureishi comentó que «hay periodistas y periódicos en peligro todo el tiempo y en todo el mundo». «Los apoyamos favoreciendo la libertad de expresión en lugar de censurarnos a nosotros mismos», añadió.

Por su parte, la BBC ha declarado que habría actuado de igual manera tanto si Johnston hubiese trabajado para la BBC como si no. «Uno de los criterios para decidir si se retransmite o no una historia sobre un tema complejo es el momento en el que se emite. No es un buen momento para hacerlo», reiteraron desde la cadena.

En cualquier caso, el relato puede ganar los 22.000 euros del premio patrocinado por la revista Prospect.

Por otro lado, la también británica cadena de TV Channel 4 retiró recientemente de su programación, The Mark of Cain, un drama sobre el abuso de los prisioneros iraquíes por parte de los soldados británicos.