El concilio de médicos que lo trata tomó la decisión de intervenir al músico tras diagnosticarle problemas de hígado e intestino, asegura el diario Komsomolskaya Pravda. «Rostropovich superó con mucha dificultad la nueva intervención y está tan débil que los médicos se niegan a hacer pronósticos», escribe el rotativo. No obstante, el médico de cabecera del director de orquesta recalca que la operación -en la que intervino el conocido médico alemán Hans Schmoll-, «transcurrió con éxito».

La hospitalización de Rostropovich del pasado 6 de febrero desató mucho ruido sobre del estado de salud del músico. Tras ser dado de alta, la semana pasada fue ingresado en el centro oncológico por segunda vez en tres meses, oficialmente para someterse a un tratamiento previsto por sus médicos.

El presidente ruso, Vladimir Putin, visitó a Rostropovich en el hospital, lo felicitó el pasado 27 de marzo por su 80 cumpleaños, y lo condecoró con la Orden del Mérito «por su contribución al desarrollo de las artes musicales en todo el mundo». Desde que recibió el Premio Stalin en 1950 a los 23 años, Rostropovich es considerado el más virtuoso violonchelista de todos los tiempos. Renocido activista pro derechos humanos, el músico recibió en 1997 el Premio Príncipe de Asturias, galardón que compartió con el violinista británico Yehudi Menuhin.