La cifra lo consolida con firmeza como líder absoluto de la información en castellano en todo el mundo, ya que ningún otro medio en esta lengua ha conseguido cifras tan altas de seguidores. Sólo algunas grandes cabeceras, la mayoría británicas y norteamericanas, como The New York Times, The Washington Post, The Times o The Guardian logran que sus versiones on line registren estos números.

Es el tercer récord consecutivo que bate elmundo.es. En septiembre rompió el límite de los 10 millones (10.020.938), pero no se quedó ahí, en octubre registró 10.775.450 y, en sólo dos meses, el aumento ha sido espectacular: un millón de usuarios únicos, lo que demuestra su imparable crecimiento.

Las cifras sitúan a elmundo.es a una enorme distancia de sus competidores. 20minutos.es tuvo 5.098.311 usuarios únicos; abc.es, 3.453.042, el sitio de El Periódico de Cataluña, 1.658.158 y adn.es, 846.172.

La web del diario El País no está auditada por la OJD. Fue expulsada temporalmente en 2002 por incumplir su reglamento y, tras cuatro meses de sanción, sus responsables decidieron no regresar a este sistema de medición. Tampoco se someten a la audición el resto de medios digitales de Prisa: cadenaser.com, as.com y cincodias.com, ya que el pasado marzo, Prisacom, la filial digital del grupo, decidió retirarlos porque no estaba de acuerdo con los datos que les concedía.

La tendencia ascendente de elmundo.es ha sido constante durante todo el año: en noviembre de 2006 la OJD certificó 9.542.943 usuarios únicos, por lo que en este periodo la cifra ha subido en 1.478.210, de acuerdo con los números oficiales.

Todos los números registrados en el pasado mes de noviembre fueron muy positivos: el promedio de usuarios únicos al día fue de 1.092.194, que ascendieron a 1.192.927 al medir de lunes a viernes. Además, las páginas vistas fueron 310.451.491.

Día a día los lectores participan del seguimiento de la actualidad que ofrece la versión digital de EL MUNDO. Las jornadas con más tráfico fueron las del 12 -1.368.148 usuarios únicos- y 13 de noviembre -1.343.174-, con el ya famosísimo «¿Por qué no te callas?» del Rey Juan Carlos al presidente venezolano Hugo Chávez y la separación de los Duques de Lugo en el primer plano informativo. elmundo.es hizo un exhaustivo seguimiento de ambas noticias, con todos los vídeos e imágenes del incidente en la Cumbre Iberoamericana, análisis en blogs y espacios de participación.

Los lectores también han respaldado la amplia cobertura de los principales acontecimientos deportivos: la Champions y la Liga española de Fútbol, con dos completos especiales y resúmenes en vídeo de los partidos, la NBA o la salida de Fernando Alonso de McLaren. Además elmundo.es ha puesto en marcha una red de blogeros en las que los corresponsales y diversas firmas de EL MUNDO acercan la actualidad desde los cinco continentes.

La OJD no es el único organismo que certifica el liderazgo de elmundo.es. El pasado mes de octubre -aún no se han hecho oficiales las cifras de noviembre- la consultora Nielsen NetRatings otorgó a este medio un total de 5.548.000 de usuarios únicos, frente a los 3.935.000 de elpais.com.

Para obtener los datos de audiencia, la OJD inserta marcas de seguimiento en la página que audita, una imagen transparente que el usuario se descarga cuando accede a una página, lo que facilita toda la información real del tráfico de un medio y permite posteriormente elaborar sus cifras finales de páginas vistas, usuarios únicos, etcétera. Se trata de un sistema universal ya que, en la práctica, incluye todas las visitas que se realizan al sitio auditado. Este sistema difiere del utilizado por Nielsen, que basa sus datos en paneles de audiencia en una muestra de unos 16.000 usuarios -de los que más del 90% se encuentra en hogares-, cuyos resultados se extrapolan al espectro de internautas.

Y en el ranking de las webs más vistas que elabora el medidor Alexa, elmundo.es ocupa el puesto 338, mientras que elpaís.com ni siquiera aparece en el ranking de los 500.