«Hay productos que no son típicamente navideños, pero que se encuentran a precios razonables» explicó Puxeu poniendo como ejemplo la carne de conejo, con un precio medio en tiendas y supermercados que ronda los cinco euros el kilo, mucho más barato que el tradicional cordero o cochinillo.

«En estos momentos de máximo consumo, a veces alocado, recomendamos buscar una cesta de la compra equilibrada al deseo de tener los mejores productos de nuestra mesa, pero compatibilizándolo con precios razonables», aseveró Puxeu, que indicó que «hay productos de sustitución» para esquivar las fuertes subidas.

«Si todos vamos a comprar pularda, y además tiene que ser francesa, luego no digamos que el precio de la carne blanca es muy caro. La oferta es muy amplia. La concentración en unos productos determinados provoca distorsiones en estas fechas navideñas», argumentó Puxeu en la presentación de una campaña de promoción de la carne de conejo que ha puesto en marcha el Ministerio de Agricultura a la que se ha asignado una dotación de 700.000 euros durante los dos próximos años.

Además de recomendar a los consumidores la carne de conejo, el secretario general de Agricultura y Alimentación instó ayer a los productores y a las cadenas de distribución a contener los precios de los alimentos durante esta Navidad. «La compresión de precios de la cadena de producción por parte de los fabricantes y de la distribución alimentaria debe repercutir en que estos incrementos de las materias primas no se trasladen al consumidor», afirmó Puxeu.

En las últimas semanas, responsables del Ministerio de Agricultura han mantenido reuniones con las empresas de agroalimentación y las principales cadenas de distribución para pedirles que «amortigüen en la medida de lo posible las subidas de las materias primas agrícolas», según aseguran fuentes del sector.

En estos encuentros, Agricultura ha anticipado a los productores y cadenas de distribución que todavía quedan una o dos subidas más de los precios de los cereales, por lo que les ha instado a que sean muy cuidadosos a la hora de trasladar estos incrementos a los consumidores y que eviten hacerlo durante las semanas de Navidad.

Además, Agricultura ha pedido a los fabricantes y distribuidores que les faciliten toda la información posible sobre la evolución de la cadena de alimentos, con el fin de tener un mayor control de la formación de los precios y detectar cualquier anomalía en los mismos.

Por su parte, los distribuidores y productores han afirmado que harán «todo lo que esté en su mano» para contener las subidas, aunque ya han advertido al Ministerio dirigido por Elena Espinosa que «necesariamente habrá que aplicar nuevas subidas». Así, los ganaderos están asumiendo un fuerte aumento de los costes por el encarecimiento de los piensos compuestos en más de un 30%, aumento que todavía no se ha reflejado en los precios de la carne, pero que se hará a principios de 2008.

Hace unas semanas, la patronal de ganaderos Asoprovac anunció subidas del 10% en la carne de vaca, de cerdo y del conejo.

No es éste el único aviso de alza. El pasado martes, SOS-Cuétara, apuntó a próximas subidas del precio del arroz, ya que este cereal en origen se ha disparado un 40% en el año, hasta superar los 300 euros por tonelada.

Incluso el Banco Central Europeo (BCE) reconoció ayer que los alimentos seguirán subiendo en el corto plazo y volverán a golpear el IPC. Lo hace en un informe en el que insta a una rápida modificación de la política agrícola común de la Unión Europea, para que se aumente la competencia y se aseguren alimentos más baratos.

Desde el Gobierno español, sin embargo, se quiere mandar un mensaje de tranquilidad a los consumidores. «Los precios experimentaron un importante repunte durante octubre y la primera quincena de noviembre, pero las llamadas a la moderación, a la contención en todos los frentes han dado resultados» afirmó ayer el secretario general de Agricultura y Alimentación.

Puxeu valoró especialmente el comportamiento de la distribución para afrontar la subida de las materias primas, y puso como ejemplo su reacción «inmediata» para amortiguar la tendencia alcista de la leche, que ha llegado a subir más de un 24%.

«Los precios son altos, pero no al nivel de despropósito que se habían visto en la primera semana de noviembre; ha habido una reacción de compresión tanto desde la producción como de la industria y la distribución», subrayó Puxeu.

1. Leche. El litro de este alimento básico se ha encarecido en un 24% en lo que va de año. Las marcas líderes ya rozan el euro.

2. Pan. La harina sólo supone un 5% del coste de elaboración del pan, pero la tradicional barra ha subido más de un 12% y se sitúa por encima de los 60 céntimos.

3. Huevos. Un desequilibrio en la oferta y el aumento del coste de los cereales han provocado una subida de los huevos de más del 14%.

4. Conservas. El sector conservero ha anunciado aumentos de las latas de atún en más de un 20% por el recorte de las capturas.

6. Carne. Los ganaderos han anunciado subidas de la carne de cerdo, ternera y conejo en más de un 10% a partir de enero, para hacer frente a la subida de los piensos en un 30%.

7. Arroz. El precio en origen ha subido un 40% en lo que va de año y los fabricantes ya han anunciado que tendrán que trasladar estas alzas al consumidor.